Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap
- Ronald Plasterk (PvdA)
- Budget: 35,1 miljard euro (19,6 procent van de Rijksbegroting)
De kinderopvang drukt een zware stempel op de begroting 2009 van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. De afgelopen maanden was al gebleken dat veel meer ouders gebruikmaken van de kinderopvang dan begroot, waardoor het kabinet de komende jaren 300 miljoen euro extra kwijt is. Dat bedrag zou nog hoger zijn geweest als er niet tegelijkertijd maatregelen worden genomen om de ongebreidelde groei van het gebruik van kinderopvang te bestrijden. Zo krijgen ouders, gastouders en oppassende opa’s en oma’s minder uitgekeerd. Los daarvan investeert het kabinet 10 miljoen euro in de opleiding van kinderleidsters.
In de begroting is onder meer terug te zien dat het kabinet eenmalig 115 miljoen euro investeert in rekenen en taal en structureel een bedrag dat oploopt tot 1 miljard euro in 2020 besteedt aan lerarensalarissen. Met 39 miljoen euro extra wordt schooluitval bestreden, pilots voor de maatschappelijke stage gaan van start en in 2009 neemt de overheid de kosten voor schoolboeken over van ouders. Dat is allemaal beleid dat al eerder was aangekondigd.
Hiermee hinkt Plasterk op twee gedachten: investeren in de kwaliteit van het onderwijs, zoals het geld voor rekenen, taal en leraren bewijst, en het uitvoeren van coalitieafspraken, zoals de schoolboeken en de stage. Vooral de laatste twee onderwerpen lagen het afgelopen jaar sterk onder vuur van de oppositie, ook omdat ze de kwaliteit niet direct ten goede zouden komen. Al met al slaagt Plasterk in een voortvarende uitvoering van het beleid dat het kabinet aankondigde bij zijn aantreden, in het voorjaar van 2007.
Nieuw is onder meer 10 miljoen euro voor achterstandsbasisscholen, 12 miljoen voor het taal- en rekenonderwijs aan de lerarenopleidingen en 2 miljoen euro voor een persoonsgerichte subsidie voor vrouwelijke hoogleraren. Ook in het hoger onderwijs blijft de nadruk liggen op het bevorderen van excellentie en het bestrijden van uitval. Er wordt 16 miljoen euro geïnvesteerd in onderzoeksfaciliteiten en een bedrag dat oploopt tot 15 miljoen euro in graduate schools, waar promovendi meer ruimte krijgen om hun onderzoeksloopbaan te kiezen.
In de cultuurparagraaf is een opvallende maatregel dat de musea gratis toegankelijk worden voor kinderen tot twaalf jaar en aantrekkelijker worden gemaakt, ook voor het onderwijs. De instandhouding van ‘groene monumenten’, zoals parken en buitenplaatsen, en archeologische monumenten kan voortaan worden gesubsidieerd. Ook is er 50 miljoen euro extra besteed aan het wegwerken van restauratieachterstanden bij Monumentenzorg.