De run op de bank en het eredoctoraat

De ING is de trotse sponsor van de Amsterdamse marathon. Afgelopen zondag deden tienduizenden enthousiaste hardlopers mee aan de de hele en halve marathon. Start en finish: het Olympisch Stadion. Om de hoek van het hoofdkantoor van ING, de financiële reus die op hetzelfde moment van minister Bos en centralebankpresident Wellink een energiedrankje kreeg aangereikt; een kapitaalinjectie van 10 miljard euro .

Terwijl de hardlopers hun prestatie vierden, zat ING-topman Michel Tilmant als een opgebrachte landloper ingeklemd tussen de veldwachters Bos en Wellink op de persconferentie waar de gedeeltelijke nationalisatie van de bank-verzekeraar werd aangekondigd. Een run op de bank was voorkomen, maar de knieval van ING was groot.

Hardlopen doet pijn.

Een dag later, opnieuw op een steenworp afstand van ‘de Kruimeldief’ van ING aan de Amsterdamse Zuidas. In de aula van de Vrije Universiteit, het academische bolwerk van de gereformeerden, kreeg drs. G. Zalm een eredoctoraat uitgereikt.

De oud-minister van Financiën viel de eer te beurt wegens zijn bijdrage aan het trendmatige begrotingsbeleid, beter bekend als de ‘Zalm-norm’.

Zalm heeft, evenals Bos, Balkenende en een groot aantal economen in het publieke domein, aan de VU gestudeerd.

De Vrije Universiteit in Amsterdam staat voor sober, gedegen en saai. „Daar zou Tilmant een vrachtwagen vol goud voor over hebben”, merkte een hoogleraar op. Hij lanceerde als nieuw credo van de VU: „Niet bij geld alleen.”

Bos, zelf niet aanwezig bij de laudatio, kreeg van zijn voorganger alle lof toegezwaaid over zijn aanpak van de financiële crisis. „Dit zijn leuke tijden voor een minister van Financiën. Je kunt aan Bos zien dat hij fysiek geniet.” Over de staatsinjectie in ING zei Zalm: „Het is geen liefdadigheidsactie. De kans is groot dat de staat er goed zal uitspringen.” Als ING over drie jaar af wil van de staatsdeelname van 10 miljard, moet zij 15 miljard betalen. Zalm, tegenwoordig financieel directeur van de bank DSB in Wognum: „Een rendement van 50 procent in drie jaar. Dat biedt een degelijke bank als DSB niet.” Bij DSB stroomt volgens hem het spaargeld toe.

En passant had Zalm nog wel een waarschuwing voor minister Bos in petto. De begroting voor volgend jaar die op Prinsjesdag is ingediend, kan naar de prullenbak. Aan de uitgavenkant tekenen zich miljarden aan overschrijdingen af; de inkomsten zullen enorm tegenvallen.

„Had Bos maar voor mijn behoedzame scenario gekozen”, haalde de eredoctor zijn gelijk.