Opkomst en ondergang van IndyMac

IndyMac Bank werd in 1984 opgericht door Angelo Mozilo, ook oprichter van Countrywide. Het is een spaarbank met een relatief hoge rente. Daarnaast is de bank actief in zogeheten Alt-A-hypotheken voor het duurdere segment (meer dan 417.000 dollar). Bewijs van inkomen is niet nodig.

IndyMac had 10.000 werknemers, ruim 150 vestigingen en was ooit de grootste beursgenoteerde hypotheekverstrekker van de VS. Onder druk van de ingezakte huizenmarkt gooide IndyMac afgelopen augustus het zakelijk model om: de bank verstrekt dan alleen nog goedkopere hypotheken waarvoor Fannie Mae en Freddie Mac garantstaan.

In februari rapporteerde de bank voor het eerst in haar bestaan verlies. Topman Michael Perry zocht in mei tevergeefs een koper.

Ondertussen zakte de huizenmarkt verder weg. De gemiddelde woningprijs is nu 15 procent lager dan vorig jaar, en in juni werd in Amerika een kwart miljoen woningen gedwongen verkocht.

Senator Charles Schumer schreef eind juni brieven aan toezichthouders over de „serieus te nemen problemen” bij de bank. In de elf hierop volgende dagen nemen bezorgde klanten in totaal 1,3 miljard dollar aan tegoeden op.

Vorige week maandag werden 3.800 van de resterende 7.200 werknemers ontslagen. Het was de vierde ontslagronde op rij. Perry moest ook opstappen. De hypotheekdivisie ging direct dicht. Het aandeel stond die dag op een verlies van 95 procent sinds 1 januari.

Dinsdag verkocht IndyMac (voor een onbekend bedrag) negentig kantoren aan een branchegenoot. Overheidsorgaan FDIC sloot de bank vrijdag, verhinderde dat klanten in het weekend bij hun geld konden, en heropende de bank gisteren als nieuwe bank.