Apple schrapt beveiliging van muziek
Las Vegas, 7 jan. De grootste onlinemuziekwinkel ter wereld gaat stoppen met kopieerbeveiliging. Apple verkoopt alle liedjes in de iTunes Store zonder digital rights management (DRM, oftewel rechtenbeheer), waardoor de muziek ook op andere apparaten dan iPods en iPhones af te spelen is.
Met ingang van vandaag zijn 8 miljoen van de 10 miljoen nummers beschikbaar zonder kopieerbeveiliging. Aan het einde van het voorjaar moet het complete aanbod op deze manier verkocht kunnen worden, maakte het bedrijf vandaag bekend op een presentatie in San Francisco. Apple maakte daarvoor nieuwe afspraken met de vier grote platenmaatschappijen. Het bedrijf gaat verschillende prijsniveaus toepassen in zijn muziekwinkel: de nummers kosten straks 0,69, 0,99 of 1,29 dollar. Vermoedelijk was dat de ‘dealbreaker’: platenmaatschappijen waren nooit erg gecharmeerd van Apples vaste prijspeil van 99 cent per liedje.
Apple werd al een tijd bekritiseerd omdat het liedjes verkocht in een formaat dat alleen af te spelen was op iPods, iPhones en andere Apple-producten. De kopieerbeveiliging maakte het moeilijk om liedjes uit de iTunes Store af te spelen op andere mp3-spelers of telefoons. Onder meer in Frankrijk en Noorwegen kwam Apple onder juridische druk te staan om de voorwaarden van zijn muziekwinkel te veranderen.
Vorig jaar begon Apple al met de verkoop van DRM-vrije muziek tegen een meerprijs. Dat gold voor slechts een klein gedeelte van de catalogus. Nu is het technologiebedrijf erin geslaagd om deals te sluiten met andere platenmaatschappijen. Apple-topman Steve Jobs heeft in een open brief al laten weten dat digitalerechtenbeheer wat hem betreft zo snel mogelijk afgeschaft kan worden. De entertainmentindustrie was tot nu toe echter huiverig om onbeveiligde mp3-bestanden te verkopen, omdat dat piraterij zou stimuleren. Consumenten vinden het echter lastig om kopieerbeveiliging te gebruiken, omdat de muziek niet uitwisselbaar is tussen alle afspeelapparatuur. Daarom zoeken ze eerder een uitvlucht naar downloads van illegale bestanden.
Vorig jaar begon internetwinkel Amazon echter met een muziekwinkel met een ‘vrij’ bestandsformaat. Het is nu wachten op een reactie van Nokia, de Finse telefoonfabrikant die dit jaar telefoons gaat verkopen met een onbeperkt muziekabonnement. Nokia maakt nog wel gebruik van kopieerbeveiliging. Apple mikt ook op mobiel gebruik: het gaat de downloads vanuit iTunes ook toestaan vanaf iPhones die van een mobiele dataverbinding gebruikmaken.