Terugtrekking VS uit Afghanistan over anderhalf jaar
Rotterdam, 2 dec. De Amerikaanse president Obama stuurt snel 30.000 extra soldaten naar Afghanistan om de strijd tegen de Talibaan in het voordeel van de VS en hun bondgenoten te beslechten. Tegelijk maakte hij afgelopen nacht bekend dat de VS over 18 maanden beginnen met het terugtrekken van hun soldaten.
De eerste nieuwe soldaten zullen begin 2010 naar Afghanistan gaan. Binnen zes maanden moet de troepenuitbreiding zijn voltooid; de VS zullen dan ruim 100.000 soldaten in Afghanistan hebben.
De militairen zullen de opstand bestrijden en het Afghaanse leger en politiemacht opleiden, zodat de VS de verantwoordelijkheid voor de veiligheid van het land kunnen overdragen aan de Afghanen. Daardoor kunnen de VS volgens Obama vanaf juli 2011 beginnen met het terugtrekken van hun soldaten uit Afghanistan.
In zijn langverwachte toespraak herinnerde Obama aan de aanslagen door Al-Qaeda op de Verenigde Staten in 2001. ,,Vanaf hier [Afghanistan] werden we aangevallen op 11 september, en vanaf hier worden op dit moment nieuwe aanslagen beraamd", zei Obama. Hij benadrukte het doel van de oorlog: ,,om Al-Qaeda in Afghanistan en Pakistan te verslaan en te voorkomen dat het nog een dreiging vormt voor Amerika en zijn bondgenoten."
-Correspondent Tom-Jan Meeus spreekt met een Afghanistan-veteraan over de
toespraak
-Hanneke Chin-A-Fo tekende in Kabul de reactie van generaal McChrystal op
De Amerikaanse president wees op de groeiende invloed van de extremistische Talibaan in Afghanistan in de afgelopen jaren. ,,Als ik niet dacht dat de veiligheid van het Amerikaanse volk op het spel stond in Afghanistan, had ik graag al onze soldaten morgen naar huis gehaald."
Obama benadrukte dat niet alleen de veiligheid van de VS, maar die van de gehele wereld op het spel staat. Daarom heeft Washington de druk opgevoerd op zijn bondgenoten om ook het aantal soldaten in Afghanistan uit te breiden. ,,Sommige [bondgenoten] hebben al extra soldaten geleverd, en we vertrouwen erop dat er in de komende dagen en weken meer bijdragen zullen worden aangekondigd."
Obama's troepenuitbreiding komt drie maanden nadat zijn hoogste militair in Afghanistan, generaal McChrystal, daar om vroeg. In een rapport dat in september uitlekte schreef McChrystal dat zonder extra soldaten de oorlog in Afghanistan „waarschijnlijk [zal] mislukken”. De generaal prees de toespraak van Obama, die hem ,,de middelen [geeft] om ons doel te bereiken".
Reacties:
- De NAVO gaat haar missie in Afghanistan met minstens 5.000 militairen uitbreiden bovenop de 30.000 die de Verenigde Staten gisteren beloofden. Dat heeft secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen van de NAVO vanochtend gezegd. Hij benadrukte dat de oorlog in Afghanistan ,,niet alleen een Amerikaanse missie" is. Rasmussen heeft er vertrouwen in dat andere NAVO-lidstaten ,,een substantiële uitbreiding" zullen leveren.
- De Britse premier Brown, die maandag bevestigde dat het Verenigd Koninkrijk 500 extra soldaten naar Afghanistan stuurt, riep vanochtend zijn NAVO-bondgenoten op om Obama's strategie te steunen en ook meer militairen te sturen.
- De Franse president Sarkozy noemde de toespraak ,,moedig, vastberaden en helder" maar deed in zijn verklaring vanochtend geen toezeggingen voor extra soldaten.
- Voorafgaand aan de speech zei de Duitse bondskanselier Merkel al dat Duitsland nog geen besluit zal nemen over troepenuitbreiding. Ze zei te wachten op de Afghanistan-conferentie in Londen van 28 januari van volgend jaar. Minister van Buitenlandse Zaken Guido Westerwelle zei vandaag dat Duitsland, net als Obama, de „tijd wil nemen” voor een beslissing. In Duitsland ligt uitbreiding van de missie gevoelig, zeker nu de Duitse missie vorige week in opspraak raakte wegens een bombardement in Kunduz, waarbij burgerdoden vielen. Westerwelle zei vandaag wel meer politietraining te willen doen.
- De Nederlandse minister van Defensie Van Middelkoop noemde het vanochtend „verstandig dat Obama niet spreekt van een exit-strategie, maar wijst op een noodzakelijke transitie, waarin de verantwoordelijkheden worden overgedragen aan de Afghaanse autoriteiten”.
- De Afghaanse regering heeft de strategie van Obama verwelkomd. „President Obama heeft opnieuw zijn verbintenis met Afghanistan bevestigd en zijn rede komt geheel overeen met wat de regering en het Afghaanse volk van hem verwachtte”, aldus de Afghaanse minister van Buitenlandse Zaken, Rangeen Dadfar Spanta.
- Polen heeft vandaag toegezegd 600 extra militairen te sturen, maar dat aantal is nog niet „definitief”, aldus minister van Defensie Bogdan Klich. In Polen is de Afghanistanmissie niet populair.
- Spanje maakte vandaag bekend dat het 200 extra manschappen zal sturen.
- Italië overweegt eveneens meer troepen, maar zei vandaag niets over aantallen.
- De Pakistaanse regering zei vanochtend dat Obama ervoor moet zorgen dat de troepenuitbreiding geen „negatieve fallout” in Pakistan heeft.
- Een woordvoerder van de Afghaanse Talibaan zei vanochtend dat meer troepen alleen maar zouden leiden tot meer verzet.