Babysterfte in Nederland hoogst van EU
ROTTERDAM, 27 NOV. Nederland kent van alle Europese landen de hoogste sterfte van baby's rond de geboorte. Zeven van de duizend baby's sterven voor de geboorte, twee keer zoveel als in Duitsland.
Ook na de geboorte sterven in Nederland relatief meer baby's dan in andere landen. Gemiddeld is de sterfte in de eerste maand na de geboorte in Europa drie per 1.000 geboortes, in Nederland is dat vier. Dit blijkt uit een onderzoek dat is uitgevoerd op verzoek van de Europese Commissie. Het onderzoek, dat Peristat heet, is gepubliceerd in het European Journal of Obstetrics en Gynaecology.
Van alle 15 landen scoort Nederland het slechtst. Dat Nederland op het gebied van zuigelingensterfte afzakt van koploper in de jaren zestig en zeventig naar het slechtst scorende land bleek al uit eerdere onderzoeken.
Hoogleraar verloskunde prof. J. Nijhuis, die samen met perinataal epidemioloog S. Buitendijk van TNO Preventie en Gezondheid de Nederlandse gegevens verzamelde, noemt de uitkomst van het onderzoek ,,zorgwekkend''. ,,In de jaren zestig stonden we nog in de top vijf'', aldus Nijhuis, ,,Het is hoog tijd om met z'n allen rond de tafel te zitten om te kijken wat we eraan kunnen doen''.Voor de relatief hoge foetus- en babysterfte geven de onderzoekers verschillende verklaringen. In Nederland wordt minder vaak gescreend op aangeboren afwijkingen. In andere Europese landen worden aangeboren afwijkingen eerder ontdekt, waarna een abortus mogelijk is. Abortussen tellen niet mee als sterfte in het onderzoek. Ongeveer 25 tot 30 procent van de sterfte rond de geboorte in Nederland wordt verklaard door aangeboren afwijkingen. Ook is Nederland volgens de onderzoekers terughoudender in het behandelen van veel te vroeg geboren baby's. Baby's die geboren worden met een zwangerschapsduur van minder dan 26 weken worden volgens Nijhuis in Nederland alleen behandeld als de kans op overleven groot wordt geacht. In andere landen wordt vaker en uitgebreider ingegrepen. Baby's die na de eerste maand alsnog overleden zijn niet in het onderzoek meegeteld.
Bovendien kent Nederland relatief veel oudere zwangeren: 19,4 procent is 35 jaar of ouder bij de geboorte van hun kind. Alleen Spanje en Ierland hebben een hoger percentage. Oudere zwangere vrouwen hebben meer kans op complicaties, zoals groeivertraging en zwangerschapsvergiftiging. Ook ondergaan zij vaker vruchtbaarheidsbehandelingen waardoor de kans op meerlingen groter is. Het percentage meerlingen is in Nederland het op twee na hoogst. Ook heeft Nederland veel allochtone zwangeren, een groep die een hoge perinatale sterfte kent. Duitsland heeft echter ook veel allochtone zwangeren en scoort wel goed. Volgens Nijhuis heeft het relatief hoge aantal thuisbevallingen in Nederland zeer weinig invloed op de babysterfte.
Uit een publicatie eerder dit jaar van senior onderzoeker J.H. Richardus van de Erasmus universiteit bleek eveneens dat in Nederland relatief veel vrouwen roken tijdens de zwangerschap.