Dig Istha interim-directeur communicatie VROM

Den Haag, 14 april. Voormalig PvdA-spindoctor Dig Istha is benoemd tot interim-directeur communicatie van het ministerie van VROM. Hij wordt eerste woordvoerder van minister Cramer (VROM, PvdA) en bekommert zich ook om de woordvoering van minister Vogelaar (Wonen, Wijken en Integratie, PvdA).

Beide PvdA-ministers hebben behoefte aan een troubleshooter. Het afgelopen jaar werd Cramer verweten onzichtbaar te zijn, ondanks haar aansprekende milieuportefeuille. Ze zou te defensief opereren en warrig communiceren. Minister Vogelaar wordt wollig taalgebruik verweten. Het duo stond, samen met Bos, volgens een recente peiling in de topdrie van ministers in wie de Nederlanders geen vertrouwen hebben. Voor de PvdA des te pijnlijker omdat partijleider Bos eerder zei dat Cramer en Vogelaar voor de PvdA het verschil zouden gaan maken.

Istha wil alleen een interimfunctie accepteren omdat hij zijn eigen adviesbureau blijft leiden. „Ik denk aan zes maanden of zo. Mijn taak is de afdeling reorganiseren.” Hoe wil hij nog niet zeggen: „Het is te vroeg om even te zeggen hoe het elftal moet staan.”

Dig Istha begon zijn carrière als diplomaat. Na enkele jaren als directeur communicatie van Buitenlandse Zaken werkte hij in 1993 en 1994 in het PvdA-campagneteam en als woordvoerder van Wim Kok. Hij werd in de jaren daarna regelmatig bij crisissituaties ingehuurd als woordvoerder. Zo stond hij toenmalig minister Winnie Sorgdrager (Justitie, D66) bij tijdens de IRT-affaire. Istha staat bekend als direct, uitgesproken, en autoritair. Hij laat zich inspireren door Amerikaanse manier van werken, en kreeg daardoor de bijnaam ‘Dokter Spin’. Istha was mede-initiatiefnemer van de tv-zender Het Gesprek.