‘Kankervaccin bij 12 jaar niet zinvol’

Rotterdam, 27 aug. Het is nog te vroeg om meisjes te vaccineren tegen baarmoederhalskanker. Dat vinden wetenschappers van de academische ziekenhuizen in Rotterdam en Groningen. Zij schrijven in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde (NTvG) dat ze tegen het voorgenomen vaccinatieprogramma „grote bezwaren” hebben.

Minister Klink (Volksgezondheid, CDA) liet de Tweede Kamer vorige maand weten dat hij van plan is om twaalfjarige meisjes vanaf september 2009 tegen de ziekte te vaccineren. Hij volgde daarmee een advies van de Gezondheidsraad van eerder dit jaar. Er komt, volgens het plan, ook een inhaalvaccinatie voor dertien- tot zestienjarigen.

Baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door een virus. Zo’n 200 tot 250 Nederlandse vrouwen sterven per jaar aan de ziekte. Vaccinatie kan, naar verwachting, elk jaar honderd levens redden.

De wetenschappers uit Rotterdam en Groningen, geen auteurs van het advies van de Raad, vinden dat er om meerdere redenen met vaccineren gewacht moet worden. Zo staat het nog niet vast dat inenting baarmoederhalskanker voorkómt, en is het niet zeker of er zeldzame bijwerkingen bij jonge meisjes kunnen optreden.

Dat schreef de Gezondheidsraad ook al. De minister en de Raad willen het effect van de vaccinatie daarom in de praktijk volgen. De wetenschappers die nu bezwaar maken, willen eerst meer gegevens zien. Ze vinden dat er een groot onderzoek bij twaalfjarigen gedaan moet worden, en dat gekeken moet worden hoe de vaccinatie in het buitenland uitpakt. Veel Europese landen besloten vorig jaar al om vaccinatie in te voeren.

De Europese geneesmiddelenautoriteit EMEA heeft twee vaccins (met de merknamen Cervarix en Gardasil) goedgekeurd. Dat de vaccins werden toegelaten terwijl niet is aangetoond dat vaccinatie kanker voorkomt, komt doordat dat het minstens vijftien jaar duurt voor een besmette vrouw kanker krijgt. De vaccins voorkomen wel de voorstadia van de kanker. Verder is niet veel bekend over bijwerkingen, omdat er slechts ongeveer duizend meisjes onder de vijftien onderzocht zijn.

De onderzoekers benadrukken in het NTvG ook dat het vaccinatieprogramma duur is, wanneer de kosten worden afgezet tegen de gezondheidswinst. Minister Klink schreef aan de Tweede Kamer al dat de vaccinatie alleen in het rijksvaccinatieprogramma opgenomen wordt als de prijs per vaccin „drastisch” daalt. Hij noemde geen bedrag. Op dit moment loopt de Europese aanbesteding.

Het ministerie van VWS was vandaag niet bereikbaar voor een reactie.

De kostprijs van de inenting is hoog, baarmoederhalskanker is vrij zeldzaam, en vrouwen moeten ondanks de inenting nog steeds worden opgeroepen voor een uitstrijkje. Bij de huidige prijs kost vaccinatie 20.000 tot 30.000 euro per gewonnen gezond levensjaar. Voor het oproepen van vrouwen voor een uitstrijkje is dat volgens de auteurs van het NTvG-artikel 600 tot 3.400 euro per gewonnen levensjaar.