Nieuw type blauwtongvirus uit illegaal vaccin

Rotterdam, 29 okt. Het nieuwe type blauwtongvirus dat op bedrijven in Overijssel en Gelderland is opgedoken, is afkomstig uit een vaccin dat niet op de Europese markt is toegelaten. Dat heeft het ministerie van LNV gisteravond bekendgemaakt.

Het gaat om een Zuid-Afrikaans vaccin dat bestaat uit een verzwakt, levend blauwtongvirus, meldt LNV op basis van tests in Groot-Brittannië. Het ministerie vermoedt dat het vaccin illegaal is geïmporteerd, naar „ergens in de wijde omtrek” van de vier getroffen bedrijven. Op elk van die vier bedrijven werd een rund ziek.

Vanwege de vondst van het nieuwe virus, bekend als type 6, is het vervoer van herkauwers vanuit een groot deel van Noord- en Oost-Nederland sterk ingeperkt. Het gaat met name om schapen, geiten en runderen. Er mogen geen herkauwers meer geëxporteerd, en fokvee mag alleen onder strenge voorwaarden naar andere delen van Nederland worden vervoerd.

Dat nu meer bekend is over de bron van het virus, heeft nog geen gevolgen voor de veetransporten. Die blijven even beperkt. De verzwakte blauwtongvirussen die in vaccins worden gebruikt, verspreiden zich minder dan andere virussen. Een verzwakt vaccinvirus kan echter muteren tot normale sterkte.

Het is mogelijk dat er op de besmette bedrijven met het illegale vaccin is ingeënt, laat een woordvoerder weten. Als dat niet zo is, moeten de dieren ziek zijn geworden doordat knutten (steekvliegjes) het vaccinvirus naar die bedrijven hebben overgebracht. Het ministerie weet in dat geval niet hoe ver weg ze de bron moet zoeken.

Er komt een onderzoek om knutten te vinden die blauwtong type 6 dragen. Onder het vee zijn zijn geen steekproeven gepland; wel worden zieke dieren voortaan op het nieuwe virus getest.