'Minister Klink nekt kleine horecaondernemer'

Woerden, 18 nov. De kleine ondernemers dreigen de dupe te worden van de invoering van het rookverbod in de horeca. Minister Klink van Volksgezondheid laat hen volledig in de kou staan. Dat zei directeur Lodewijk van der Grinten van Koninklijke Horeca Nederland vandaag na afloop van een gesprek met de bewindsman over de gevolgen van het rookverbod.

De minister bagatelliseert volgens hem de problemen van vooral de kleine horecaondernemer. ,,We houden er dan ook ernstig rekening mee dat onze leden zich distantiëren van het rookverbod'', zei Van der Grinten.

Tussen de 1500 en 3000 horecaondernemers dreigen door het rookverbod ten onder te gaan, zei Van der Grinten. ,,Een aantal weken geleden hebben we de minister duidelijk laten zien wat de omzetgevolgen zijn en welke knelpunten de ondernemer tegenkomt. Hij wil daar echter helemaal niets aan doen.''

Van der Grinten noemt het een ernstige zaak dat de minister geen duidelijk antwoord geeft en niet naar oplossingen wil kijken. ,,Wij zijn van mening dat minister Klink onvoldoende heeft nagedacht over de gevolgen van het rookverbod.'' Koninklijke Horeca Nederland wil in elk geval dat door het rookverbod gedupeerde ondernemers worden gecompenseerd. Verder wil de brancheorganisatie dat de minister de roker zelf strafbaar stelt en dat 'illegale zuipketen' worden aangepakt.

Minister Klink maakte vandaag bekend dat horecaondernemers die het rookverbod negeren voortaan harder worden aangepakt. Schending van het rookverbod in de horeca, dat op 1 juli inging, wordt voortaan beschouwd als een economisch delict, omdat er sprake is van concurrentievervalsing. Horecaondernemers krijgen sneller boetes opgelegd en de rechter kan een zaak tijdelijk sluiten. Klink: „Ik wil er geen misverstand over laten bestaan dat het het kabinet ernst is. In dit land dienen wetten nageleefd te worden en die gelden voor iedereen.” Alle regeringsfracties zijn het hiermee eens.