Geen kosten voor extra onderwijs
Rotterdam, 3 dec. Het plan om studenten van de Universiteit van Amsterdam extra te laten betalen voor extra onderwijs, is van de baan. Na drie maanden discussie heeft het college van bestuur vandaag laten weten het plan in trekken.
Vanmiddag nog hielden enkele honderden studenten in het centrum van Amsterdam een manifestatie tegen het voornemen. De UvA wilde per 2010 extra geld vragen aan ambitieuze studenten die naast hun studie extra colleges volgen, zoals een honoursprogramma. Een petitie met bijna 7.000 handtekeningen is in het Maagdenhuis aangeboden aan het college van bestuur.
Nog voor de protestbijeenkomst van vandaag zei voorzitter van het college van bestuur Karel van der Toorn gisteren al: „Wat mij betreft zullen we de maatregel niet invoeren.” Eerder liet minister Plasterk na Kamervragen weten dat het plan onuitvoerbaar is omdat het strijdig is met de wet.
Was het plan van de UvA dan een proefballon? Bij de opening van het academisch jaar, begin september, betoogde Van der Toorn nog: „Wie vasthoudt aan het taboe op een hogere prijs voor hoger onderwijs, legt zich neer bij de middelmaat”.Van der Toorn bepleitte in zijn toespraak dat „studenten best iets meer mogen betalen voor excellent onderwijs”. Nu zegt Van der Toorn: „Studenten en een deel van de wetenschappelijke staf hebben een aantal weken bezwaar gemaakt tegen het planZe vinden het oneerlijk dat de ambitieuze studenten extra moeten betalen. van de universiteit.” En, bekent Van der Toorn, „ook bij mijzelf merk ik een echo daarvan”. Het is niet te verdedigen, zegt hij, „dat je de betere studenten de rekening laat betalen voor de minder goede”.
Volgens hem is de „winst” van de commotie van de afgelopen weken geweest dat de discussie op scherp is gesteld. Nu de UvA aan de bezwaren van de studenten tegemoet is gekomen, zegt Van der Toorn, wil hij op „constructieve wijze” met de studenten denken over het bekostigingsprobleem. „De bijdrage die we van het rijk ontvangen is substantieel achteruitgegaan. In 2001 kreeg de UvA nog 18.000 euro per student, in 2009 13.000.”Een achteruitgang van 5.000 euro. Er zullen toch maatregelen genomen moeten worden om verlies te compenseren.”
Dat beaamt Karsten Meijer, voorzitter van de Centrale Studentenraad van de UvA, die de manifestatie mede heeft georganiseerd. „De universiteit blijft met een financieel probleem zitten.”
Hoe dat opgelost moet worden, dat is de vraag. „Er zijn allerlei opties, maar de sleutel ligt bij de minister”, zegt Van der Toorn. De universiteit van haar kant zal ook maatregelen nemen om excellente programma’s te kunnen bekostigen. „Een andere optie is dat je strenger beleid voert ten aanzien van minder goed presterende studenten. Eindeloos herkansen van tentamens”, geeft hij als voorbeeld. „Dat kost ook geld.”