Jagers mogen Zeeuwse herten schieten

Rotterdam, 31 dec. Vanaf morgen mag een begin worden gemaakt met het afschieten van damherten in de Kop van Schouwen, een natuurgebied in Zeeland. De bestuursrechter in Middelburg heeft vandaag een verzoek van de Faunabescherming afgewezen om de vergunning daartoe nietig te verklaren. De Faunabescherming noemt de uitspraak „onbegrijpelijk”.

De provincie Zeeland verleende onlangs een vergunning om in januari en februari 269 damherten af te schieten. De vergunning was aangevraagd door de faunabeheereenheid, een organisatie van jagers, boeren, Staatsbosbeheer, Vereniging Natuurmonumenten en Zeeuws Landschap.

Het afschieten van damherten is omstreden, vooral omdat de schattingen van het aantal dieren uiteenlopen. Volgens tellingen van de faunabeheereenheid leven er ongeveer duizend damherten in het gebied. Volgens ecologen is er plaats voor ongeveer 325 dieren. De overtallige damherten zouden schade aan de landbouw toebrengen en verkeersongevallen veroorzaken. De Faunabescherming en de Partij voor de Dieren betwisten deze getallen. Volgens hen zijn de tellingen niet deskundig uitgevoerd. Zelf gaan ze uit van slechts vierhonderd damherten in het gebied. Dat getal is gebaseerd op onder meer uitlatingen in deze krant van natuurbeheerders en vrijwilligers van Staatsbosbeheer.