Staatsbosbeheer wilde geen kritiek op afschieten herten

Rotterdam, 22 jan. Een „offensieve” communicatiestrategie moest kritiek op het afschieten van damherten in de Kop van Schouwen in Zeeland vóór zijn.

Dit blijkt uit een interne notitie van Staatsbosbeheer van 18 september vorig jaar. Vóór het definitieve besluit was het zaak journalisten en parlementariërs voor excursies uit te nodigen. „Op die manier haal je de wind uit de zeilen van partijen die ons onzorgvuldigheid, dierenmishandeling, belangenverstrengeling of wat dan ook gaan verwijten.”

Vooral met de Partij voor de Dieren en haar leider Marianne Thieme is het oppassen geblazen. „Voor de omgang met haar geldt in principe hetzelfde als bij de pers: de wind zo veel mogelijk uit de zeilen halen.” Daarom wilde Staatsbosbeheer niet alleen haar maar de gehele Tweede Kamer uitnodigen. „Dat vergroot het draagvlak bij de politiek voor onze aanpak en verkleint voor haar de mogelijkheid om met onjuiste feiten aan de haal te gaan.”

Vrijwilligers die met Marianne Thieme willen praten, wordt „geboden daar van af te zien”. Medewerkers van het Zeeuwse district worden geacht vragen door te verwijzen. Niet „omdat zij zwijgplicht hebben, maar omdat onze woordvoerder de ins en outs beter kent”. De notitie kondigt aan na te gaan „of er medewerkers zijn die dissidente geluiden willen communiceren, welke geluiden dat zijn en wat de risico’s daarvan zijn”. Ook wordt aangestuurd op een bijeenkomst over de kwestie van alle betrokken perswoordvoerders van Staatsbosbeheer, provincie Zeeland, Natuurmonumenten en jagers.

Binnen Staatsbosbeheer verschillen de meningen over het afschieten. De damherten veroorzaken geen schade aan de natuur. „Of het er nu 100, 500, 1000 of meer zijn, de natuur heeft er geen last van”, aldus de notitie. Wel heeft het verkeer hinder van de dieren. Het beperken van deze overlast door het afschieten van damherten beschouwt Staatsbosbeheer, eigenaar van het natuurgebied, als „goed nabuurschap”.

Directeur Henkjan Kievit van de regio zuid van Staatsbosbeheer vindt het „niet prettig” dat de notitie openbaar is gemaakt. Maar er staat volgens hem niets verkeerds in. „Ik ben er trots op dat wij ons hebben gerealiseerd dat dit dossier tot gevoeligheden in de maatschappij kan leiden.” Het is darbij ook „volstrekt normaal” om „afspraken” te maken over woordvoering. Kievit: „Er is op dit besluit altijd kritiek mogelijk. Als je niets doet, krijg je mensen die beginnen over de verkeersongelukken. Als je wel iets doet, beginnen anderen over onaanvaardbaar dierenleed. Je kunt het in dit dossier eigenlijk nooit goed doen.”