NMa: bouwfraude ook buiten Limburg
Rotterdam, 29 jan. De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft aanwijzigingen dat de bouwsector zich niet alleen in Limburg, maar ook in andere delen van het land nog schuldig maakt aan verboden prijs- en werkafspraken.
De bouwbedrijven kunnen rekenen op „afschrikwekkende boetes”, aldus Pieter Kalbfleisch, voorzitter van de raad van bestuur van de Nederlandse Mededingingsautoriteit.
Kalbfleisch reageert desgevraagd op het onderzoek dat Rijksrecherche, FIOD en NMa doen in de bouwsector. Dinsdag zijn zeven ambtenaren uit Limburg en een ambtenaar uit Zuid-Holland alsmede drie medewerkers en een oud-manager van een Limburgs wegenbouwbedrijf gearresteerd. De NMa deed ook invallen bij vijf wegenbouwbedrijven in Limburg op verdenking van overtreding van de mededingingsregels.
Kalbfleisch: „Ons bereiken signalen en aanwijzigingen dat er weliswaar sprake is van een kentering in de bouw ten opzichte van vroeger, maar dat kartelpraktijken her en der in het land toch nog bestaan. Dat onderzoeken wij.”
In 2002 bleek dat bijna de hele bouwsector zich schuldig maakte aan verboden prijs- en werkafspraken. De NMa trof een regeling om de sector schoon schip te laten maken. Zo gaf de dienst flinke kortingen op de boetes.
Kalbfleisch: „Ik heb toen gezegd: die regeling was ‘eens maar nooit weer’. Wie zich nu nog eens schuldig maakt, is recidivist en kan rekenen op een dienovereenkomstige behandeling.”
Kamerleden Depla en Heerts (PvdA) willen dat overheden frauderende bouwbedrijven kunnen uitsluiten van opdrachten. De bestuurders van de ondernemingen zouden een beroepsverbod moeten krijgen. Volgens de Kamerleden moeten de ministers van Justitie en Economische Zaken nu „doorpakken”. Depla: „Na de bouwaffaire enkele jaren geleden, beloofde de sector schoon schip te maken. Mede daarom zijn de ondernemingen coulant behandeld door de NMa. Bedrijven die zich nu opnieuw schuldig maken aan zulke praktijken, moeten hard worden aangepakt.”
Uitsluiting van overheidsopdrachten is niet genoeg, zegt Depla. „Wij vinden dat minister Hirsch Ballin (Justitie, CDA) ook werk moet maken van de mogelijkheid om een beroepsverbod op te leggen. De geldboetes die de NMa sinds vorig jaar aan bestuurders kan opleggen zijn onvoldoende. Dat geld wordt toch betaald door de ondernemingen. Je moet die mensen persoonlijk treffen.”