Revu-journalisten niet gegijzeld
Rotterdam, 28 mei. Justitie gaat niet over tot gijzeling van verslaggever Joost Bos en fotograaf Chris Bode. Ze beriepen zich vanmiddag op hun zwijgrecht.
De rechter-commissaris van de rechtbank Rotterdam wilde hen verhoren in een strafzaak tegen twee verdachten van een bevrijdingsactie van 2.500 nertsen in een nertsenfokkerij in het Zeeuwse Stavenisse. De journalisten waren bij deze actie aanwezig om voor het blad Revu ,,van binnenuit te beschrijven wat de activisten drijft en hoe ze te werk gaan.”
De journalisten hebben zich beroepen op hun verschoningsrecht en vreesden voor gijzeling als dwangmiddel van justitie. Volgens advocaat Maarten Pijnenburg vond de rechter-commissaris gijzeling ,,een buitenproportioneel middel, maar omdat de journalisten geen enkel antwoord wilde geven gaf hij wel aan dat ze door het Openbaar Ministerie vervolgd kunnen worden”. Volgens Pijnenburg gaat het hierbij om een principiële discussie: heeft zwijgrecht alleen betrekking op de identiteit van de verdachten of moet het veel ruimer worden gezien.
De rechter-commissaris vindt dat de journalisten het onderzoek hebben belemmerd door geen enkele vraag te beantwoorden. ,,Maar voor gijzeling vonden we de zaak niet ernstig genoeg: in feite gaat het over vernieling en bedrijfsinbraak. Ook zijn er andere getuigen”, zegt de persrechter.
De Tweede Kamer eiste vorige maand een harde aanpak van radicale dieractivisten omdat hun acties zich volgens de inlichtingendienst AIVD het aflopen jaar hebben verhard. „Dierenactivisme wordt gezien als een zaak van nationaal belang”, zegt journalist Joost Bos. Hij sluit niet uit dat hij alsnog door het Openbaar Ministerie te worden opgeroepen om te getuigen te getuigen. Ook dan zal hij weigeren, omdat ,,de journalistiek geen verlengstuk van justitie mag zijn.”
Thomas Bruning, algemeen secretaris van de beroepsvereniging voor journalisten NVJ vindt dat bronbescherming in dit geval opgaat. „Het gaat niet om een delict dat nog moet plaatsvinden en niet over een zaak van leven en dood.”
In 2006 werden twee verslaggevers van De Telegraaf drie dagen door justitie gegijzeld, omdat ze weigerden te onthullen wie hun bronnen waren. Om die reden zat journalist Koen Voskuil in 2000 achttien dagen vast.
Een wetsvoorstel van minister Hirsch Ballin (Justitie, CDA) om het zwijgrecht van journalisten beter te beschermen gaat na het zomerreces naar de ministerraad. Hij wil geen volledige bronbescherming geven. Grote belangen kunnen zwaarder wegen dan het zwijgrecht. De rechter moet beslissen of een journalist terecht een beroep doet op zijn verschoningsrecht. Bruning: „De discussie is wat is de definitie van die grote belangen.”