Mogelijk toch gevangenen Guantánamo

Washington, 15 juli. Premier Balkenende heeft gisteren na een bezoek aan de Amerikaanse president Obama de mogelijkheid opengelaten dat Nederland gedetineerden gaat opnemen uit de gevangenis op Guantánamo Bay.

Nederland heeft tot nu toe steeds gezegd dat dit niet aan de orde is. De premier zei gisteren na afloop van het bezoek tegen een groepje schrijvende journalisten: „Wanneer het sluiten van Guantánamo vastzit op enkele mensen, dan wil ik bezien wat de mogelijkheden zijn.” Hij sprak over „meedenken over het vinden van de oplossing” en „het nemen van onze internationale verantwoordelijkheid”. Obama had kort ervoor opgeroepen mee te werken aan een oplossing.

Later op de dag ontstond verwarring over de uitspraken van Balkenende. Minister Verhagen (Buitenlandse Zaken, CDA), ook in Washington aanwezig, zei dat de uitspraken van Balkenende niet sloegen op overname van gedetineerden uit de omstreden terreyrgevangenis. Volgens hem heeft Balkenende slechts de algemene toezegging gedaan dat Nederland wil meewerken aan een oplossing. Dat kan ook gaan over internationale bemiddeling of hulp bij berechting van terreurverdachten. „Er is niet gesproken over overname van gevangenen.”

De sluiting van de gevangenis ligt in Washington en Den Haag gevoelig. Obama heeft beloofd het cellencomplex voor terroristen uiterlijk januari 2010 te sluiten. In Washington groeit de scepsis dat hij zijn belofte kan waarmaken.

Obama had al voor zijn aantreden als president zijn hoop op Europese landen gevestigd, waaronder Nederland, voor de opvang van terreurgevangenen. Er zitten nog een kleine 150 terreurverdachten vast. De regering-Obama wil er vijftig naar Europa overbrengen. Het zou gaan om mensen die vrijgelaten kunnen worden. De andere verdachten wil Obama berechten dan wel zonder vorm van proces vasthouden in een gevangenis in de VS. Zes Europese landen hebben toegezegd dat ze gevangenen willen opnemen. Nederland hoort daar niet bij.

Obama nodigde Nederland uit voor de volgende top van de G20, in september in Pittsburgh. Nederland mocht onlangs ook bij G20 in Londen aanschuiven.