Harde kritiek Verhagen op nederzettingenplan Israël

Stockholm, 5 sept. Minister Verhagen (Buitenlandse Zaken, CDA) reageert scherp afwijzend op het Israëlische plan om de nederzettingen in bezet Palestijns gebied uit te breiden.

Na de eerste dag van een informele bijeenkomst met zijn EU-collega’s in Stockholm noemde Verhagen het „diep- en dieptriest” en „slecht” dat Israël wil verder bouwen, net nu er een bevriezing van de bouwinspanningen in bezet gebied aankomt – een eis van de Amerikaanse regering.

Vandaag zeiden medewerkers van de Israëlische premier Netanyahu dat de bouw van honderden nieuwe wooneenheden in bezet gebied zal worden goedgekeurd, voordat Israël instemt met de bevriezing. Volgens de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Frattini hadden alle EU-ministers tijdens de vergadering kritiek op die beslissing. Zijn Britse collega Miliband zei dat de EU net als de VS een volledige bevriezing eist van de bouw op bezet gebied, om het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen weer op gang te brengen.

Het Midden-Oosten was het belangrijkste onderwerp op de eerste dag van de vergadering in Stockholm, die tot vandaag duurt. De meeste EU-landen drongen er bij Nederland op aan om akkoord te gaan met een zogenoemd associatieverdrag met Syrië, om dat land nauwer te betrekken bij het vredesproces in het Midden-Oosten. Nederland, zei Verhagen vanavond, heeft „bedenkingen” bij het akkoord met Syrië, door de slechte mensenrechtensituatie in dat land.

Verhagen wil dat het mogelijk wordt om de overeenkomst met Syrië op te zeggen als dat land niet aan de voorwaarden – bijvoorbeeld over mensenrechten – voldoet. Volgens Verhagen wil Syrië het akkoord graag, omdat het „geen paria” wil zijn. Economische voordelen zitten er niet aan vast, het zou een „politiek akkoord” zijn.

In de EU bestaat al geruime tijd irritatie over Nederland dat een economisch en politiek samenwerkingsakkoord met Servië tegenhoudt, omdat dat land niet volledig samenwerkt met het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. Tot nu toe werd Nederland daarin gesteund door België. Verhagen zei vandaag dat hij in de kwestie van een akkoord met Syrië alleen staat.