Blokkade PvdA en CU vervolgmissie Uruzgan

Den Haag, 1 okt. Een omvangrijke militaire aanwezigheid van Nederland in Afghanistan is eind volgend jaar vrijwel zeker definitief voorbij. Dit is het gevolg van een verrassende blokkade die de regeringsfracties PvdA en ChristenUnie gisteravond laat in de Tweede Kamer hebben opgeworpen.

Hun onwrikbare opstelling, vastgelegd in een motie, betekent een gevoelige nederlaag voor minister Verhagen (Buitenlandse Zaken, CDA) die juist op zoek was naar mogelijkheden om Nederland toch nog enigszins militair actief te laten zijn. Het debat in de Kamer dat gekenmerkt werd door vele schorsingen voor intensief politiek beraad, heeft de toch al gespannen verhoudingen binnen de coalitie verder op scherp gezet.

Minister-president Balkenende (CDA) was samen met minister Verhagen en minister Van Middelkoop (Defensie, ChristenUnie) naar de Tweede Kamer geroepen om opheldering te verschaffen over de uiteenlopende geluiden die de afgelopen week uit het kabinet waren gekomen over een eventuele voortzetting van de Nederlandse militaire missie in de Afghaanse provincie Uruzgan. Minister Verhagen zinspeelde vorige week vanuit New York op een langer verblijf van Nederland met het opwerpen van de vraag of ,,Nederland wel alles op anderen kan afschuiven’’, door volgend jaar uit Uruzgan te vertrekken.

Toen het kabinet in 2007 besloot de dat jaar ervoor begonnen uitzending van Nederlandse militairen vanaf augustus 2008 met nog eens twee jaar te verlengen werd erbij gezegd dat Nederland eind 2010 onherroepelijk uit Uruzgan zou zijn vertrokken. De landen met wie Nederland nu nog intensief samenwerkt bij de NAVO-acties in Uruzgan oefenen toenemende druk uit op Den Haag om toch langer te blijven. In de Verenigde Staten worden forse troepenversterkingen voor Afghanistan overwogen om de operatie in Afghanistan niet te laten mislukken.

De regeringsfracties PvdA en ChristenUnie willen echter onverkort vasthouden aan het kabinetsbesluit van twee jaar geleden dat een nieuwe verlenging uitsloot. Premier Balkenende gaf gisteren in de Kamer toe dat speculaties over de toekomst van de Nederlandse militaire presentie alleen maar tot onrust leiden en betreurde deze dan ook. Maar direct daarop zei minister Verhagen dat het denken niet mocht stilstaan en waarschuwde hij voor het „sneeuwbaleffect” bij andere landen als Nederland als enige zou vertrekken. Voor de ChristenUnie en de PvdA was dit reden om zeer tegen de zin in van coalitiepartner het CDA, hun motie in te dienen.