Woede over absentie premier bij AOW-debat

Den Haag, 4 nov. Bijna de hele oppositie in de Tweede Kamer is woedend over het besluit van premier Balkenende (CDA) en vice-premier Bos (PvdA) om niet deel te nemen aan het debat over de toekomst van de AOW.

Het debat met de fractievoorzitters staat voor morgenavond half acht gepland. Het werd, nadat de coalitie het eens werd de AOW leeftijd stapsgewijs te verhogen, pas nu op de agenda gezet om Balkenende de gelegenheid te geven erbij te zijn.

Dat nu alleen minister Donner (CDA) en staatssecretaris Klijnsma (PvdA) het kabinet vertegenwoordigen noemt oppositieleider Agnes Kant „laf en arrogant''. D66-leider Pechtold vindt de absentie van Balkenende „onnodig polariseren" van de premier. Hij sluit niet uit dat zijn partij, de SP, de VVD en GroenLinks het debat zullen boycotten als Balkenende en Bos wegblijven: „Zelfs partijen die sympathie hebben voor het voorstel haken nu af als de top van het kabinet het laat afweten. Balkenende wilde toch zo graag de crisis te lijf? Nou, dit is een Chefsache."

Debat afblazen

Mark Rutte (VVD) vindt dat de Kamer wordt geminacht. Ook Femke Halsema is zeer kritisch.

SP fractieleider Kant zegt dat er wat haar betreft geen debat komt als de top van het kabinet wegblijft: „PvdA-leider Bos verkondigde op een recente partijbijeenkomst nog dat hij de verhoging van de AOW-leeftijd 'te vuur en te zwaard' zou verdedigen. Dit geldt blijkbaar alleen voor een zaal met zijn eigen partijbonzen als klapvee. Ook Balkenende verdedigt de verhoging in de media en zijn achterban, maar duikt voor het parlement. Dat is een minister-president onwaardig", aldus Kant.

PVV-leider Geert Wilders vindt het „onacceptabel en gênant” als Balkenende zijn eigen „AOW-gedrocht” niet wil verdedigen. Als de minister-president dat inderdaad weigert, moet hij „sowieso maar naar Brussel gaan, ook als ze hem niet vragen”.

Balkenende ontkent toezegging

Volgens een woordvoerder van Balkenende is er nooit gezegd dat de premier en Bos bij het debat aanwezig zouden zijn. Zij hebben de hoofdlijnen van het besluit eerder meerdere keren verdedigd. Nu gaat het om de uitvoering en dan ligt het volgens de zegsman voor de hand dat de meest verantwoordelijke bewindslieden het debat doen.

Kamervoorzitter Verbeet zegt „verrast” te zijn door het besluit van het kabinet. Ze wijst erop dat vorige week juist is besloten om het AOW-debat vanavond te plannen om de aanwezigheid van ook Balkenende en Bos mogelijk te maken.

Lees in NRC Handelsblad een achtergrondartikel over de uitzonderingsregel voor zware beroepen: De verhoging van de AOW-leeftijd naar 67 jaar gaat gepaard met een regeling voor werknemers met zware beroepen. Maar die werkt volgens de sociale partners alleen op papier (5 nov., pag. 13).

U kunt ook toegang krijgen via een webabonnement of tijdelijke toegangspas.