Toestroom studenten zeer sterk gestegen

Rotterdam, 9 nov. Het aantal eerstejaars dat zich heeft ingeschreven voor een studie aan een Nederlandse universiteit is dit jaar sterk gestegen ten opzichte van voorgaande jaren.

Vergeleken met 2008 is er sprake van een groei van het aantal nieuwe inschrijvingen van tussen de elf en twaalf procent. In totaal verwelkomen de universiteiten ruim 50.000 nieuwe studenten, die instromen vanuit het voortgezet onderwijs of het hbo. De afgelopen jaren groeide het aantal eerstejaars met tussen de vier en vijf procent.

Grootste stijging

De grootste stijging laten de vakgebieden ‘techniek’ (Delft en Eindhoven), ‘gedrag en maatschappij’ (UvA en VU) en ‘landbouw’ (Wageningen) zien: respectievelijk zeventien, zestien en veertien procent. Dit blijkt uit cijfers die de VSNU, het samenwerkingsverband van de Nederlandse universiteiten, vandaag bekend maakt. De peildatum voor de telling was 1 oktober.

Deze zomer meldden diverse universiteiten al dat het aantal eerstejaars explosief was toegenomen. Omdat studenten tot 1 oktober konden switchen van studie of universiteit, was nog onduidelijk hoe groot de stijging uiteindelijk zou worden. De cijfers die de VSNU nu bekend maakt, tonen aan dat de Nederlandse universiteiten dit jaar de grootste groei uit hun recente geschiedenis meemaken. Minister Plasterk (Onderwijs, PvdA) wil pas reageren op de officiële cijfers, die medio december door de Informatie Beheer Groep bekend worden gemaakt.

Onzekere tijden

Volgens de VSNU is de belangrijkste oorzaak van de stijging het feit dat studenten als gevolg van economisch onzekere tijden de zekerheid van een studie verkiezen boven reizen of de arbeidsmarkt. Voorzitter Sybold Noorda van de VSNU zegt in een reactie dat hij onder de indruk is van de stijging van het aantal eerstejaars. „Sinds 2000 groeien de universiteiten gestaag, maar dit is een enorme sprong. Het ministerie van Onder wijs hield rekening met een stijging van vier procent.”

Wat Noorda betreft kan de huidige stijging niet zonder gevolgen blijven. „Universiteiten moeten wel voldoende financiering ontvangen om aan al die studenten les te kunnen geven. Nu is het zo dat het extra geld dat we voor de toename van het aantal studenten krijgen, geen pas houdt met de groei. Verder is het belangrijk dat de commissie Veerman die de toekomst van het hoger onderwijsbestel onderzoekt, nadenkt over de implicaties van deze groei, want we barsten inderdaad bijna uit onze voegen. Is het huidige systeem nog wel toegesneden op de wensen van iedereen die hoger onderwijs wil volgen?”