Ministers prijzen ‘verstandig’ plan Obama

Den Haag, 2 dec. De Nederlandse minister van Defensie Eimert van Middelkoop (CU) is vol lof over de nieuwe strategie van de Amerikaanse regering voor Afghanistan.

President Barack Obama van de Verenigde Staten heeft in zijn toespraak van vanavond (lokale tijd) „een heldere en herkenbare visie over het vervolg van de missie in Afghanistan neergelegd”, zo meent de bewindspersoon.

Prioriteiten

Van Middelkoop onderschrijft de prioriteiten die president Obama stelt, zoals de deadline van juli 2011, die deze heeft gesteld voor het begin van de terugtrekking van Amerikaanse troepen. De Nederlandse minister van Defensie liet in een vanmorgen afgegeven verklaring weten dat het „verstandig is dat Obama niet spreekt van een exit-strategie, maar wijst op een noodzakelijke transitie, waarin de verantwoordelijkheden worden overgedragen aan de Afghaanse autoriteiten”.

„In Uruzgan kan Nederland mogelijk al volgend jaar de eerste stappen zetten in de overdracht van verantwoordelijkheden aan de Afghanen”, aldus Van Middelkoop.

Beroep op bondgenoten

Van Middelkoop, die telefonisch op de hoogte was gesteld over de hoofdlijnen van de nieuwe Afghanistan-strategie door zijn Amerikaanse collega Robert Gates, vindt dat de regering van de VS met recht een beroep doet op de bondgenoten om ook extra troepen te leveren.

Ook Minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken, CDA) is blij met de nieuwe strategie van de Amerikaanse regering voor Afghanistan. Volgens hem heeft de Amerikaanse president Barack Obama een ,,verstandig besluit'' genomen door de hulp aan de Afghanen te versnellen en te verbreden, zodat ze zelf voor veiligheid en opbouw van hun land kunnen zorgen.

Vertrouwen in missie

,,Het geeft aan dat hij vertrouwen heeft in de internationale missie in Afghanistan'', zei Verhagen vandaag vanuit Athene. De strategie van Obama sluit volgens hem naadloos aan bij de ,,totaalaanpak'' van Nederland. Daarbij wordt naast de inzet van militairen ook gezorgd voor ontwikkeling van het land en goed bestuur.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, heeft Verhagen vorige week in een telefoongesprek al ingelicht over de plannen van Obama. De president vraagt alle bondgenoten, dus ook Nederland, om actief te blijven in Afghanistan. ,,Men weet dat Nederland z'n deel doet en dat we de leiding in Uruzgan komend jaar overdragen'', zei Verhagen. Wat er daarna gebeurt, moet het kabinet nog beslissen.

Resultaten veiligstellen

Verhagen wil daar in het openbaar niet op vooruitlopen. Wel zei hij dat de resultaten die Nederlandse militairen, ontwikkelingswerkers en diplomaten in Afghanistan hebben geboekt, moeten worden veiliggesteld. Ruim veertig landen doen nu mee aan de internationale missie. ,,Als die allemaal zouden zeggen 'laat de anderen dat maar opknappen', dan is Afghanistan binnen de kortste keren weer een vrijplaats voor terroristen. De zorg voor veiligheid in Afghanistan en daarmee ook Nederland kun je niet zomaar afschuiven op anderen'', stelde de CDA-bewindsman.

De Nederlandse missie in de provincie Uruzgan loopt in augustus 2010 af, waarna het vertrek van de militairen begint. Het kabinet heeft al eerder gezegd dat een nieuwe missie in de huidige grootte in elk geval niet mogelijk is. Een meerderheid van de Tweede Kamer wil dat alle militairen uit Uruzgan vertrekken.

NAVO

Verhagen zal morgen en overmorgen tijdens een NAVO-vergadering met Clinton en andere collega's verder praten over de Amerikaanse plannen voor Afghanistan.