Ook een klacht komt zelden aan

NS oogst felle kritiek, nu sneeuw de dienstregeling in het honderd stuurt. Het bedrijf raadde reizen af, en is ‘dus’ niet aansprakelijk. Overmacht of flauwekul?

Rotterdam, 22 dec. Gehoord op station Rotterdam Alexander, gisteravond: „Ik kom niet meer thuis. Kan NS geen hotel voor me regelen of zo?”

Tot en met zaterdag kon dat, zegt een NS-woordvoerder. „Op donderdag, vrijdag en zaterdag konden we vrijwel iedereen nog thuis brengen. Op donderdag reden we door tot half drie ’s nachts. Voor wie echt niet meer thuis kon komen, hebben we incidenteel een hotel of taxi vergoed, en ook de reguliere schadevergoeding voor vertragingen gold toen nog.”

Zondag gaf NS een negatief reisadvies. Reizen, zegt de woordvoerder, was vanaf toen voor eigen risico. „We zijn dus niet meer aansprakelijk voor de schade vanaf zondag, omdat we te maken hebben met overmacht.”

André Lieshout is advocaat bij Van Diepen Van der Kroef Advocaten, gespecialiseerd in transportrecht. Hij acht juridische vrijwaring voor claims door het negatieve reisadvies uitgesloten. „Ik heb mij nu niet verdiept in de algemene voorwaarden, maar om op grond van je eigen materiële en logistieke onvermogen eenzijdig en zonder overleg een negatief reisadvies af te kondigen en daaraan vrijwaring van claims te ontlenen, lijkt mij te gek voor woorden. Zo simpel is het niet. Je moet alles gedaan hebben wat in je vermogen ligt om een bepaalde situatie te voorkomen, wil je je op overmacht kunnen beroepen.”

Belachelijk

Kan NS aansprakelijk worden gesteld voor schade? Lees een uitgebreidere versie van dit achtergrondverhaal vandaag in NRC Handelsblad. Of lees het artikel in de digitale editie via het webabonnement.

Reizigersvereniging Rover vindt het „belachelijk dat er een uitgedunde dienstregeling wordt gehanteerd voor een beetje winters weer.” Schuldige is volgens Rover ProRail, verantwoordelijk voor de infrastructuur van het spoornet. Chris Vonk van Rover: „In plaats van de nodige voorzieningen te treffen, is het goedkoper om een negatief reisadvies af te kondigen voor de enkele keer dat dit weer zich voordoet. Ze denken: het wordt toch nooit meer echt winter, laat maar zitten.”

Minister Eurlings (Verkeer, CDA) wacht op een evaluatie van NS en ProRail van „deze uitzonderlijke situatie”, zegt zijn woordvoerder.

Verkeer had vanochtend weinig last van weer
Met uitzondering van de treinen kwam het verkeer in Nederland vanochtend goed op gang. De snelwegen waren goed berijdbaar, behalve in Limburg. Het busvervoer is hervat. In Rotterdam, Amsterdam en Den Haag rijden de stadsbussen. Streekvervoerders Connexxion en Veolia voeren hun busdiensten ook weer uit. De NS rijdt nog volgens een zeer beperkte dienstregeling.

Luchtreizigers konden vandaag eveneens weer op pad. Schiphol had de problemen rond het middaguur nagenoeg onder controle. De vertragingen die er nog waren, werden veroorzaakt door problemen bij andere luchthavens in Europa, aldus een woordvoerder.

Onder meer in Groot-Brittannië, Italië, Frankrijk en Spanje werden vandaag nog honderden vluchten geannuleerd. In Italië is het leger ingezet. In Milaan hielden achthonderd militairen zich bezig met het verwijderen van sneeuw en ijs.