Joodse Omroep geeft fraude met documentairegelden aan

Rotterdam, 6 jan. Het bestuur van de Joodse Omroep heeft aangifte van valsheid in geschrifte gedaan tegen documentairemaker Rob Hof en Annet Betsalel, ex-directeur van deze religieuze publieke omroep.

Uit onderzoek van een recherchebureau zou blijken dat het duo in 2005 fraude pleegde bij het aanvragen van subsidie uit het Coproductiefonds Binnenlandse Omroep (CoBO). Dat gebeurde onder meer voor een aflevering van Sporen uit het Oosten, een tv-serie die bekroond is met de Zilveren Nipkowschijf.

Subsidieaanvragen

Afgelopen november werd bekend dat justitie Rob Hof verdenkt van fraude met subsidieaanvragen bij het Europese stimuleringsfonds MEDIA. Hof is ook verdachte in het corruptieonderzoek van de opsporingsdienst FIOD-ECD tegen ex-directeur Frank William van de Nederlandse Moslim Omroep. Justitie is op zoek naar de filmmaker, die zich volgens zijn advocaat in het buitenland schuilhoudt. Op zijn te koop staande villa in Amersfoort heeft justitie beslag gelegd.

In het rapport van onderzoeksbureau Interseco, in bezit van NRC Handelsblad, staat dat bij drie producties door Hof en de in 2008 ontslagen Betsalel geprobeerd is meer subsidie uit het CoBO-fonds te verkrijgen dan waarop ze aanspraak konden maken. Dat zou gebeurd zijn door in de subsidieaanvragen de bijdrage van de omroep kunstmatig te verhogen, waardoor het subsidiebedrag groeide. Beiden spraken af dat de omroep, na ontvangst van de subsidie, een deel van de bijdrage terugkreeg. Betsalel heeft volgens het rapport geen persoonlijk voordeel genoten bij deze producties.

Bijdrage

Voor de drie documentaires ontving Hof van CoBO een toezegging van 318.000 euro. In de CoBO-aanvragen wordt een bijdrage van de Joodse Omroep van 170.000 euro opgevoerd, terwijl die feitelijk maar 107.500 euro was.

Het CoBO-fonds draagt elk jaar zo’n 10 miljoen euro bij aan coproducties van publieke omroepen met filmproducenten. Het fonds haalt zijn inkomsten uit de vergoeding die Belgische en Duitse kabelexploitanten betalen voor doorgifte van de Nederlandse publieke zenders.

CoBO-directeur Jeanine Hage: „Ik heb nooit onregelmatigheden vermoed bij aanvragen van projecten van Rob Hof. Ze waren altijd netjes afgetimmerd met accountantsrapporten.”

Hof ontkende tegenover de onderzoekers de fraude. Betsalel weigerde medewerking aan het onderzoek, dat volgens haar onzorgvuldig is uitgevoerd. „Ik heb nooit valsheid in geschrifte gepleegd. Dit is een manier van het bestuur om mij onderuit te halen.”