Waardering werk Hirsch Ballin neemt toe

Den Haag, 9 jan. Is er een nieuwe Hirsch Ballin? De 59-jarige minister van justitie (CDA) heeft het imago van een studeerkamergeleerde, maar hij bezoekt concerten van André Rieu, Bruce Springsteen en popband Coldplay, en hij komt zelfs in Nieuwspoort, het café in de Tweede Kamer. De avond voor het zomerreces bleef hij er tot zes uur ’s ochtends, een tamboerijn in de ene hand, een biertje in de andere. Ondanks zijn overvolle agenda voor de volgende dag.

Maar vooral: de waardering voor zijn werk neemt toe. Werd hij in zijn eerste periode als minister van Justitie, van 1989 tot 1994, nog verguisd, nu is hij een gevierd minister. Dat blijkt uit gesprekken met ruim twintig personen in zijn directe omgeving. Na een eerdere periode als minister van justitie die frequent wrevel opwekte, mocht Hirsch Ballin in 2006 terugkeren in de Trêveszaal. Premier Balkenende vroeg hem Piet Hein Donner op te volgen die als minister van Justitie sneuvelde in de nasleep van de Schipholbrand. De herkansing werd een succes. Volgens de Tweede Kamer is Hirsch Ballin de beste minister van dit kabinet.

Lees in NRC Weekblad van vandaag, 9 januari, een profiel van minister Ernst Hirsch Ballin.

Of lees het artikel in de digitale editie via het webabonnement. Zijn opvattingen zijn niet veranderd, zijn houding wel. Hoewel Hirsch Ballin in zijn voorkomen ouderwets aandoet, is hij „vergroeid met zijn Blackberry”. Hij zit voortdurend te sms’en. Maar niet op elk terrein is Hirsch Ballin met zijn tijd meegegaan. Het plechtstatige, soms onnavolgbare taalgebruik waar hij om bekend staat, is niet veranderd. Tweede Kamerlid Ton Heerts (PvdA): „Je moet al zijn zinnen fileren. Dat lukt wel, als je niet in slaap valt.”

Van de nieuwe Hirsch Ballin valt op dat hij zichzelf minder dan vroeger op het departement opsluit.