Islamitische middelbare school moet sluiten
Den Haag, 28 jan. Het Islamitisch College Amsterdam moet dicht. De middelbare school, een van de twee scholen voor islamitisch voortgezet onderwijs in Nederland, heeft te weinig leerlingen en de onderwijskwaliteit is te zwak, oordeelt staatssecretaris Van Bijsterveldt (Onderwijs, CDA),
Per 1 augustus krijgt de school geen rijksbekostiging meer. Dat heeft staatsecretaris Van Bijsterveldt donderdag bekendgemaakt. Zonder rijksbekostiging heeft de school geen middelen om open te blijven, waardoor een sluiting onafwendbaar lijkt.
Bewindslieden hebben het recht een school te sluiten als het leerlingenaantal te laag is, bij financiële malversaties en sinds kort ook bij langdurig zwak onderwijs. Het komt zelden voor dat een middelbare school wordt gesloten.
Het ICA, opgericht in 2001, heeft een lange geschiedenis van zwak onderwijs. In het voorjaar van 2005 schreef NRC Handelsblad over leraren die het Nederlands onvoldoende beheersten en leraren die opstapten wegens een richtingenstrijd over de islam. Eind 2005 maakte toenmalig onderwijswethouder Ahmed Aboutaleb (PvdA) van Amsterdam zich zorgen over de intolerante houding van de school.
Een jaar later bestempelde dagblad Trouw het ICA in zijn jaarlijkse scholenvergelijking tot slechtste middelbare school van Nederland. Toenmalig minister van Onderwijs Van der Hoeven (CDA) overwoog toen al de bekostiging in te trekken. Naar aanleiding van de negatieve berichtgeving daalde het leerlingenaantal. Eind 2008 bleek dat het ICA ook de middelbare school is die leraren het slechtst betaalt.
Bij basisscholen komt het vaker voor dat ze te weinig leerlingen hebben om nog door te gaan. Ook wegens financiële malversaties zijn al eens basisscholen gesloten. Sluiting van een middelbare school is veel zeldzamer. Door scholenfusies zijn de meeste scholen in Nederland groot genoeg. De slechte onderwijskwaliteit is nooit eerder reden geweest een middelbare school te sluiten.
De subsidiestop van Van Bijsterveldt betekent dat het ICA met ingang van komend schooljaar niet genoeg middelen zal hebben om nog onderwijs te geven. De leerlingen kunnen dit schooljaar nog wel afmaken.
Hendrik Verweel, rector van het ICA, is „ontsteld”. „We ervaren het besluit als een aanval op een islamitische onderwijsvoorziening. Feitelijk staat de staatssecretaris in haar recht. We hebben inderdaad te weinig leerlingen: 500, dat zijn er 250 te weinig.” Maar, zegt hij, de aanmeldingen nemen juist toe. „Waarom neemt Van Bijsterveldt juist nu dit besluit? Ik denk dat het een politiek ingegeven besluit is, met de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur.”