Cohen wil lijsttrekker PvdA worden

Den Haag, 12 maart. Job Cohen stelt zich met ,,volle overtuiging'' kandidaat als lijsttrekker van de PvdA voor de Kamerverkiezingen.

Dat heeft hij vrijdag gezegd op een persconferentie, enkele uren nadat de huidige PvdA-leider Wouter Bos zijn vertrek uit de politiek aankondigde. Cohen werd door Wouter Bos aangewezen als zijn gedroomde opvolger als lijsttrekker en kandidaat voor het premierschap namens de PvdA.,,De aanleiding heeft u vanochtend gehoord'', zei Cohen. ,,Laat ik zeggen dat ik het vertrek van Wouter Bos betreur.''

Cohen benadrukte dat Bos terugtreedt als partijleider louter en alleen wegens persoonlijke redenen. ,,Ik wist al enkele weken dat hij dat overwoog'', zei Cohen. In die periode is Cohen benaderd om Bos op te volgen als leider van de PvdA. ,,Daar heb ik ja op gezegd'', aldus Cohen. ,,Ik treed vandaag terug als burgemeester van Amsterdam.'' Het burgemeesterschap noemde Cohen de mooiste functie die hij ooit heeft gehad. ,,De afgelopen jaren ben ik Amsterdammer geworden en dat zal ik mijn hele leven blijven.''

Na de feitelijke mededeling hield Cohen een toespraak die veel weg had van een campagnetoespraak. ,,De PvdA heeft altijd gevochten tegen tweedeling van samenleving. Het is een teken van beschaving om mensen met andere opvattingen te respecteren, zolang ze binnen de grenzen van onze rechtsstaat blijven.''

Cohen zei dat hij heel goed weet dat er de komende jaren bezuinigd moet worden. ,,De ingrepen zullen pijnlijk zijn'', zei Cohen. ,,Maar de meest kwetsbaren mogen niet het slachtoffer zijn. Het is niet acceptabel als kinderen moeten opgroeien in armoede.''

Cohen sprak ook over veiligheid. ,,De beste resultaten worden bereikt als repressie en preventie hand in hand gaan'', aldus Cohen. Ook sprak hij over de toekomst van het kapitalisme. ,,Het moet afgelopen zijn met het casinokapitalisme.''

Cohen wilde tijdens zijn persconferentie niet ingaan op het premierschap. ,,Ik ben kandidaat-lijsttrekker'', zei Cohen. Hij benadrukte dat het aan de partij is om hem te verkiezen. Maar als hij inderdaad de lijsttrekker wordt en als de PvdA de verkiezingen wint, gaat Cohen ,,de verantwoordelijkheid niet uit de weg'.'

De 62-jarige Cohen was staatssecretaris van Onderwijs en later van Justitie, waar hij zich vooral met het vreemdelingenbeleid bezighield. In 1994 weigerde hij het hem aangeboden ministerschap van Onderwijs omdat hij voor zijn vrouw wilde zorgen. Zij lijdt aan multiple sclerose. Nu zegt hij dat er goed voor zijn vrouw wordt gezorgd. ,,We hebben veel familie en vrienden. Mijn vrouw kent mij als geen ander en ze begrijpt waarom ik dit wil.''

Bekijk de persconferentie van Cohen: