Expert: groeiende problemen Q-koorts

Rotterdam, 6 april. De overheid is de strijd tegen Q-koorts te traag begonnen. De bacterie die de ziekte verwekt, zit nu overal in de natuur.

Dat zegt Jan Hendrik Richardus, universitair hoofddocent maatschappelijke gezondheidszorg aan het Rotterdamse Erasmus MC en de eerste kenner van Q-koorts in Nederland.

Richardus voorziet toenemende problemen voor mens en dier. Q- koorts heeft in Nederland inmiddels 3.783 mensen ziek gemaakt. Tien mensen met de ziekte zijn overleden.

Lees in NRC Handelsblad van vandaag, 6 april, een uitgebreid interview met Jan Hendrik Richardus.

Voor (web)abonnees is het artikel vanaf 15.00 uur beschikbaar in de digitale editie.

Richardus wijt de omvang van de problemen aan onderschatting van de ziekte en aan de landbouwlobby. Toen hij in 1985 op Q- koorts promoveerde, oefende de sector al druk uit op zijn promotor. „Over besmettingen door dieren mochten we niet praten.”

Q-koorts is al decennia wijdverbreid in Nederland, maar manifesteert zich pas enkele jaren zo agressief. Volgens Richardus had de bacterie beter kunnen worden bestreden bij meer openheid over besmette bedrijven en een verbod op mest uitrijden. Hij verwijt de overheid gebrek aan regie.

Richardus concludeert dat op de huidige intensieve manier geen veehouderij in Nederland mogelijk is. „Het kan gewoon niet. Niet alleen wegens dierenwelzijn, maar ook niet omwille van menselijk welzijn en de volksgezondheid.”

Volgens hem kan er van alles gebeuren. „Dat klinkt misschien fatalistisch. Maar het evenwicht in de natuur dat we vóór 2007 hadden, is doorbroken.”