Rutte kandidaat voor premier bij VVD

Arnhem, 25 april. VVD-leider Mark Rutte wil premier worden. Dat zei hij gisteravond tijdens het VVD-congres op sport- en congrescentrum Papendal.

Enkele dagbladen noemden Eurocommissaris Neelie Kroes en partijvoorzitter Ivo Opstelten gisteren voorafgaand aan het congres als mogelijke premier in het geval de VVD bij de komende Kamerverkiezingen de grootste wordt. Zowel Rutte als een paar van zijn vertrouwelingen ontkennen dit scenario.

„Peilingen", zei Rutte in zijn speech gisterenavond, „zijn glad als palingen". Ook andere VVD'ers uit de partijtop herinnerden eraan dat de VVD, die sinds enkele weken fors stijgt in de peilingen, nog maar een jaar geleden in diezelfde peilingen op 15 zetels stond. Het is te snoeverig en overdreven optimistisch, zeggen zij, om nu al te anticiperen op een situatie waarbij de VVD de grootste partij is.

„Deze verkiezingen gaat niet over de vraag wie de grootste X-factor heeft om premier te worden", zei Rutte in zijn speech. Deze verkiezingen gaan ook niet over „een onsje meer of minder", aldus Rutte, maar „zijn de belangrijkste verkiezingen voor een generatie". Daarin zal het over de economie gaan.

Nu al is de rentelast over de oplopende staatsschuld per kwartaal even hoog als het bedrag dat Nederland jaarlijks uitgeeft aan onderwijs, zo hield Rutte zijn publiek voor. Deze verkiezingen gaan daarom over de vraag wie het beste „orde op zaken" kan stellen, niet zonder toeval ook de titel van het verkiezingsprogramma van de VVD.

Het is niet genoeg, zei Rutte, om de boel bij elkaar houden, een doelstelling waar PvdA-leider Job Cohen als burgemeester van Amsterdam goede naam mee maakte. Rutte: „Als u denkt dat het meevalt, als u denkt dat het vanzelf weer goed komt, stem dan geen VVD. De keuze is simpel: gaan we de boel bij elkaar houden of de boel weer in beweging krijgen."

Vandaag zullen de VVD-leden stemmen over talrijke wijzigingsvoorstellen van het verkiezingsprogramma.