Justitie: A’dam fout bij gif Probo Koala

Amsterdam, 1 juni. Justitie beschuldigt niet alleen het bedrijf Trafigura ervan in Amsterdam gevaarlijk afval aan land te hebben gebracht en weer te hebben uitgevoerd naar Ivoorkust, maar stelt ook afvalbedrijf Amsterdam Port Services en de gemeente Amsterdam daarvoor verantwoordelijk.

Dat bleek vanmorgen bij het begin van de rechtszaak over het giftige scheepsafval, dat bijna vier jaar geleden werd gedumpt in woonwijken van de havenstad Abidjan. Daar leidde bij tienduizenden mensen tot acute ademhalingsproblemen, misselijkheid en hoofdpijn. Het afval kwam van de Probo Koala, een schip gecharterd door de in Nederland geregistreerde multinational Trafigura.

Het Openbaar Ministerie (OM) verwijt Trafigura dat het „grote risico’s” heeft genomen door het eigen belang – een besparing van 400.000 euro op de verwerking van het afval – te hebben laten prevaleren boven volksgezondheid en milieu. Het bedrijf heeft volgens het OM met een valse verklaring het afval in de Amsterdamse haven aangeboden aan afvalverwerker Amsterdam Port Services en verzwegen dat het om gevaarlijk afval ging. Dat rekent het OM het bedrijf Trafigura aan, een medewerker van het bedrijf en de kapitein van de Probo Koala. Op het verzwijgen van schadelijkheid staat een celstraf van maximaal vijftien jaar voor personen.

Amsterdam Port Services ontdekte na ontvangst dat het om gevaarlijk afval ging. Het bedrijf stelde Trafigura om die reden voor het afval elders in Europa te laten verwerken, voor vier ton meer. Trafigura besloot daarop het afval terug te laten pompen in de Probo Koala. Het OM vindt dat Amsterdam Port Services het afval niet had mogen terugpompen en stelt daarvoor ook de ex-directeur in staat van beschuldiging. Die kan daar zes jaar cel voor krijgen. Justitie verwijt Amsterdam dat het akkoord ging.

Het OM vervolgt Trafigura niet voor de afvaldump in Ivoorkust. Milieuorganisatie Greenpeace maakt bezwaar tegen dit besluit, dat volgens het OM onder meer om „proces-economische redenen” is genomen.

De rechtszaak gaat ruim een maand duren.