Teeven sluit toch cellen voor jongeren
Den Haag, 29 okt. Staatssecretaris Fred Teeven (Veiligheid en Justitie, VVD) gaat vijf of zes van de veertien jeugdgevangenissen sluiten. Dat hebben bronnen op zijn ministerie bevestigd. Als Tweede Kamerlid voor de VVD hield Teeven de voorgenomen sluiting van drie jeugdgevangenissen nog tegen.
Als staatssecretaris gaat hij ze zelf sluiten.
Een woordvoerder van het ministerie ontkent dat de beslissing al is genomen. De Tweede Kamer wordt „op korte termijn” geïnformeerd over de toekomst van de justitiële jeugdinrichtingen (jji’s).
Daarover bestond onduidelijkheid nadat minister Hirsch Ballin van Justitie (CDA) eerder dit jaar bekend had gemaakt de jeugdgevangenissen in Den Helder, Rekken en Vught te willen sluiten. Hier stonden driehonderd bedden leeg. De minister noemde die leegstand „financieel gezien niet verantwoord en onhoudbaar”.
De Tweede Kamer floot Hirsch Ballin terug. SP, PvdA, VVD en GroenLinks riepen hem op alternatieve bestemmingen te zoeken voor de instellingen en geen „onomkeerbare” stappen te zetten. Teeven vond toen „dat je geen gediplomeerd personeel aan de kant mag zetten”.
Bij de voorgenomen sluiting van de drie gevangenissen stonden destijds 622 fulltime banen op het spel. Onduidelijk is hoeveel banen gemoeid zijn bij het sluiten van vijf of zes inrichtingen.
Het ministerie van Veiligheid en Justitie zoekt de komende weken naar oplossingen voor het personeel van de locaties die dicht gaan. Volgens bronnen zijn in ieder geval de eerdergenoemde gevangenissen in Den Helder, Rekken en Vught. Om welke andere inrichtingen het gaat is onbekend. De leegstand in de jji’s is inmiddels gegroeid tot ruim 500 plekken en zou in 2013 oplopen tot 800.
De reden voor de structurele leegstand is een daling van ernstige criminaliteit onder jongeren. Bovendien worden sinds vorig jaar geen jongeren meer gehuisvest die niet strafrechtelijk veroordeeld zijn. Kinderen met gedragsproblemen en slachtoffers van loverboys zaten voorheen samen met veroordeelde criminelen in jeugdgevangenissen. Na nationaal en internationaal protest is aan die praktijk een einde gemaakt.