‘Onderwijs vergt veel meer geld’

Den Haag, 11 dec. CDA- en VVD-Kamerleden hebben tijdens de formatie gewaarschuwd dat zonder extra geld de onderwijsambities van het kabinet niet reëel zouden zijn.

Ondanks de waarschuwing is er geen extra investering in het onderwijs gedaan. Onder de Kamerleden die waarschuwden was ook Marja van Bijsterveldt (CDA), de huidige minister van Onderwijs.

Dat blijkt uit formatiestukken en gesprekken met bronnen die betrokken waren bij de totstandkoming van het huidige kabinet.

De onderwijsspecialisten wezen er in de eerste weken van de formatie op dat landen die in de topvijf van kenniseconomieën staan, 1 volle procent meer van het nationaal inkomen aan onderwijs uitgeven dan Nederland. Om ook dat niveau te halen, zou het kabinet vijf miljard euro meer in onderwijs moeten investeren. In het regeerakkoord staat expliciet dat Nederland tot deze topvijf van kenniseconomieën moet gaan behoren.

De coalitiepartijen en gedoogpartner PVV kwamen uiteindelijk overeen om 1,3 miljard aan onderwijsgeld te bezuinigen en eenzelfde bedrag te investeren. Extra geld werd niet uitgetrokken.

VVD en CDA hadden ook zorgen over de oplopende leerlingenramingen, zo blijkt uit de documenten. Daardoor kunnen de onderwijskosten in de toekomst hoger uitvallen. In het regeerakkoord zou minimaal 547 miljoen euro en misschien wel 1 miljard euro moeten worden uitgetrokken om deze tegenvallers op te vangen, aldus de betrokken Tweede Kamerleden.

Als het ministerie van Onderwijs dat geld binnen de eigen begroting zou moeten vinden, dan „blijft er geen reële ruimte over om een enigszins ambitieuze onderwijsagenda uit te voeren”, schreven de parlementariërs van VVD en CDA destijds in een vertrouwelijk document. In het regeerakkoord werd uiteindelijk een bedrag van 270 miljoen euro voor deze oplopende leerlingenramingen uitgetrokken.

De huidige minister Van Bijsterveldt laat via haar woordvoerder weten: „Over uitspraken over het formatieproces en wat daar is besproken doen wij verder geen uitspraken.” Volgens de minister is de ambitie van het kabinet „helder” en gaat het departement daar „de komende jaren volop mee aan de slag”.

In het zogenaamde PISA-onderzoek over vaardigheden van leerlingen, dat deze week bekend werd, is Nederland uit de toptien gezakt.