Opening Europees luchtruim loopt vertraging op
Brussel, 20 april. De opening van het Europese luchtruim gaat minder snel dan aanvankelijk gepland.
Door de toename van de activiteit van de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull dreigt een nieuwe aswolk Europa te bereiken. Dat hebben Britse meteorologen vanochtend aangekondigd. Afgelopen nacht spuwde de vulkaan aanvankelijk voornamelijk lava, maar toch kan een nieuwe aswolk opnieuw hinder voor de luchtvaart opleveren, zegt de Britse luchtvaartleiding. In Groot-Brittanië kon pas in de late namiddag weer worden gevlogen, en dan alleen vanuit Schotland en het noorden van Engeland. De Londense luchthavens, waaronder het drukke Heathrow, blijven voorlopig gesloten.
Ook in andere delen van Europa gaat de heropening van het luchtruim minder snel dan verwacht, aldus een woordvoerder van de Europese Commissie vanmiddag. De Commissie verwacht dat de hinder voor het vliegverkeer nog zeker de hele week zal duren.
Volgens Eurocontrol, dat toezicht houdt op het Europese luchtverkeer, kan ongeveer de helft van de vluchten doorgaan. Vandaag zouden ongeveer 14.000 vluchtbewegingen plaatsvinden, op een normale dag zijn dat er ruim 27.000. Toch is dat al een verbetering in vergelijking met gisteren, toen 67 procent van de vluchten werd afgelast.
In Noorwegen en Polen hebben de autoriteiten vanochtend besloten om geen vluchten meer toe te laten, omdat de nieuwe aswolk een te groot risico oplevert voor de luchtvaart. Vorige week woensdag was Noorwegen al bij de eerste landen waarmee geen vliegverkeer mogelijk was, terwijl er gisteren onbeperkt gevlogen kon worden. Duitsland kondigde aan dat het luchtruim zeker tot vanavond 20u gesloten blijft. In Noorwegen werd na de middag het luchtruim opnieuw geopend, tot 20u vanavond.
Gisteren werd besloten dat het Europese luchtruim de komende dagen geleidelijk wordt heropend. Het luchtruim is verdeeld in drie zones: het uiterste zuiden van Europa waar zonder problemen gevlogen kan worden, Groot-Brittannië en Ierland waar nog altijd geen verkeer mogelijk is en een groot gebied ertussen in, waar voorzichtig zal worden gevlogen. Tot deze middenzone behoort Nederland.
Het Europese beeld verschilt daardoor van land tot land. De luchthavenautoriteiten in Frankrijk melden dat driekwart van de vluchten vandaag kan doorgaan, ook de trans-Atlantische vluchten. Sinds 8 uur vanochtend is ook in Zwitserland weer vliegverkeer mogelijk, Duitsland hoopte aanvankelijk om deze middag te kunnen starten met vluchten maar dat wordt ten vroegste vanavond. Lufthansa deelde vanochtend mee te hopen 15 procent van de vluchten te kunnen uitvoeren maar dat lijkt niet meer te gaan lukken.