Toename Afghaanse burgerdoden

Kabul, 30 juni. In de eerste helft van dit jaar zijn in Afghanistan 62 procent meer burgerdoden gevallen dan in dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft John Holmes, chef humanitaire zaken van de Verenigde Naties, gisteren gezegd. Afgelopen zes maanden kwamen 698 burgers om. In dezelfde periode in 2007 waren dat er 430.

Van de burgerdoden zou 60 procent zijn veroorzaakt door geweld van Talibaan die, in de woorden van Holmes, „schijnbaar geen respect hebben voor burgerlevens”. De internationale legermacht heeft volgens Holmes schuld aan het „significante aantal” van 255 doden (37 procent). Van de dood van 21 burgers is de achtergrond niet duidelijk.

De NAVO-macht in Afghanistan heeft koeltjes op de cijfers gereageerd. „[Holmes] beschuldigde ons er [in mei] van dat we tweehonderd burgers hebben gedood en ik heb toen gezegd dat die cijfers vele, vele malen hoger liggen dan wat wij herkenbaar vinden. Dat is nog steeds het geval”, aldus de NAVO-woordvoerder in Kabul. De Afghaanse president Karzai heeft de buitenlandse troepen in het verleden aangesproken op roekeloos optreden tegen burgers.

Volgens Holmes is de humanitaire situatie in Afghanistan ernstig en verslechtert ze. De groeiende onveiligheid maakt het volgens hem moeilijker om voedselhulp te gevenaan de 2,5 miljoen hulpbehoevende Afghanen. VN-voedselkonvooien zijn dit jaar elf keer aangevallen, de laatste keer gisteren waarbij trucks in vlammen op gingen en 340 ton voedsel verloren ging.

In Uruzgan, waar ook de Nederlandse NAVO-missie gelegerd is, hebben coalitietroepen donderdag 32 Talibaanstrijders gedood na een aanval. In Herat in het westen van het land werden vannacht bij een offensief 30 Talibaan gedood. Dat heeft het Amerikaanse leger zaterdag bekend gemaakt.