Bush geeft toestemming voor aanvallen in Pakistan

Rotterdam, 11 sept. De Amerikaanse president George W. Bush heeft persoonlijk toestemming gegeven voor unilaterale Amerikaanse grondaanvallen op Pakistaanse bodem.

De Amerikanen zullen Pakistaanse leiders op de hoogte stellen als zij tot een aanval hebben besloten, maar niet om hun toestemming vragen. Hoge Amerikaanse functionarissen hebben dat tegen The New York Times gezegd.

De eerste bekende grondaanval is vorige week uitgevoerd, toen Amerikaanse helikopters enkele tientallen militairen in het dorp Angor Adda dropten, anderhalve kilometer vanaf de Afghaanse grens. Bij die gevechten zijn zeker twintig militanten gedood. De militairen zijn enkele uren in Pakistan geweest en werden met luchtsteun begeleid. Doelwit waren strijders die vanuit het dorp in de tribale regio Zuid-Waziristan aanvallen hadden uitgevoerd op Amerikaanse bases aan de Afghaanse kant van de grens.

„De situatie in de tribale regio’s is niet te tolereren”, aldus een anonieme functionaris. „We moeten assertiever zijn. Er zijn bevelen verstrekt.”

Al-Qaeda in de tribale gebieden

Na de verdrijving van het Talibaan-regime uit Kabul heeft het leiderschap van Al-Qaeda naar wordt aangenomen een toevluchtsoord gevonden in de Pakistaanse semi-autonome tribale gebieden. Veel Talibaan-aanvallen worden vanuit die gebieden uitgevoerd. De regering-Bush heeft Pakistan met miljarden dollars gesteund om de extremisten militair aan te pakken, maar is ontevreden over het resultaat. Het aantal aanvallen in Afghanistan vanuit de tribale regio’s stijgt alleen maar, ondanks afwisselende Pakistaanse militaire operaties en vredesbesprekingen met extremisten.

De Amerikaanse voorzitter van de chefs van staven admiraal Mike Mullen heeft gisteren in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden opgeroepen tot een nieuwe strategie die zich concentreert op het grensgebied.