Hof beticht regering België van inmenging

Brussel, 19 dec. De Belgische regering heeft wel degelijk geprobeerd de rechtsgang rond de betwiste verkoop van Fortis België aan de Franse bank BNP Paribas te beïnvloeden. Dat zegt de hoogste rechter van België.

De positie van Yves Leterme als premier van België is daardoor zeer onzeker geworden. Woensdag ontkende hij in de Kamer dat naaste medewerkers van hem geprobeerd hebben te voorkomen dat rechters de verkoop van Fortis zouden blokkeren. De scheiding tussen politieke en rechterlijk macht was niet geschonden, zei hij. Zijn coalitiegenoten leken die uitleg toen te accepteren.

Maar gisteren zorgde rechter Ghislain Londers voor een dramatische wending in de affaire, hier en daar al Fortis-gate genoemd. Londers is eerste voorzitter van het Hof van Cassatie, de hoogste rechter van het land. Hij overhandigde Kamervoorzitter Herman Van Rompuy persoonlijk een korte brief. Daarin stelt hij dat er „duidelijke aanwijzingen” zijn dat vanuit de regering geprobeerd is de rechtsgang te beïnvloeden. In een mondelinge toelichting aan Kamervoorzitter Van Rompuy zou Londers erop hebben gewezen dat de regering al twee dagen van te voren op de hoogte was van een rechtelijke uitspraak.

Vorige week bepaalde het hof van beroep in Brussel dat de verkoop van Fortis aan BNP Paribas voor 65 dagen moest worden bevroren. De zaak was aangespannen door boze aandeelhouders. Woensdag erkende premier Leterme in de Kamer dat zijn kabinetschef een aantal malen had gesproken met de echtgenoot van een van de rechters, die bij de zaak betrokken was. De echtgenoot is net als Leterme lid van de Vlaamse christen-democraten (CD&V).

De vertrouwelijke brief van Londers aan Van Rompuy lekte gisteren vrijwel meteen uit via de media. De belangrijkste ministers van de regering Leterme zaten uren bijeen voor crisisberaad. Verwacht werd dat Leterme zijn ontslag zou moeten aanbieden. Maar dat gebeurde niet.

Volgens Belgische media kon de regering het niet eens worden over de vraag wie er zou moeten opstappen: alleen Leterme of ook enkele ministers, óf de hele regering. De regering besloot voorlopig aan te blijven in afwachting van een uitgebreider rapport overvan het Hof van Cassatie. Dat zal vanmiddag komen.

Vicepremier Didier Reynders, een Franstalige liberaal, zei vandaag tegen de Vlaamse publieke omroep VRT (zie hieronder) dat de Belgische regering voorlopig niet zal aftreden. Volgens Reynders blijkt uit een rapport van de procureur-generaal dat de uitspraak van het hof over de verkoop van Fortis mogelijk niet rechtsgeldig is.

Reynders bij VRT: