Gezanten Iran en VS spreken elkaar kort in Den Haag

Den Haag, 1 april . De Amerikaanse gezant voor Afghanistan en Pakistan, Richard Holbrooke, heeft gisteren in de marge van de internationale Afghanistan-conferentie in Den Haag kort gesproken met de leider van de Iraanse delegatie, onderminister van Buitenlandse Zaken Akhundzadeh. De ontmoeting was „hartelijk en niet gepland”, zei minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton.

Overigens was er niets substantieels besproken, aldus minister Clinton. De twee zouden hebben afgesproken om contact te houden. Clinton noemde de toespraak die de Iraniër op de conferentie hield veelbelovend. Akhundzadeh had de internationale gemeenschap daarin hulp toegezegd bij de bestrijding van de drugshandel in Afghanistan en bij de wederopbouw.

De Verenigde Staten en Iran onderhouden al dertig jaar geen officiële diplomatieke betrekkingen, maar in de praktijk vinden al jaren wel contacten plaats tussen de twee landen. De regering-Obama heeft aangekondigd toenadering te willen zoeken tot Iran. Afghanistan en Iran zijn buurlanden en hebben een grens van zo’n duizend kilometer.

De Afghanistan-conferentie markeerde volgens Clinton „een nieuw begin voor het Afghaanse volk”. Bij de pogingen het land te stabiliseren zal nu een zwaarder accent komen te liggen op ontwikkelingen en coördinatie met landen in de regio. In de slotverklaring werd ook, voor het eerst in zo’n internationaal document, de wenselijkheid genoemd van een verzoening met gematigde elementen van de Talibaan. Clinton had zelfs gezegd dat „een eervolle vorm van verzoening” met gematigde Talibaan mogelijk moet zijn.

Vrijdag en zaterdag houdt de NAVO een top in het Franse Straatsburg en het Franse Kehl, waar Afghanistan opnieuw op de agenda staat. NAVO-chef De Hoop Scheffer toonde zich tevreden over de conferentie in Den Haag. Over de extra Amerikaanse troepen die naar Afghanistan gaan zei hij: „Het is niet goed als het Obama’s conflict wordt, het moet een operatie van de NAVO blijven.”