Noord-Korea tart Japan, VS met lancering raket

Seoul, 5 april. Noord-Korea heeft vannacht (plaatselijke tijd) een raket gelanceerd. Dat melden Noord-Koreaanse staatsmedia en de Zuid-Koreaanse en Japanse regering. Het communistische land tart daarmee de internationale gemeenschap, die ervan uitgaat dat het een test is van een langeafstandsraket.

De VN-Veiligheidsraad kwam naar aanleiding van de lancering zondagavond bijeen in een spoedzitting. De Verenigde Staten hebben opgeroepen tot een ,,krachtig gemeenschappelijk optreden'' tegen Noord-Korea. Maar twee andere permanente leden van de Veiligheidsraad, Rusland en China, willen een gematigder reactie.

Vier uur na lancering meldde het staatspersbureau van Noord-Korea dat het land erin geslaagd was om een communicatiesatelliet in een baan rond de aarde te sturen. De Zuid-Koreaanse regering bevestigde dat de raket een satelliet vervoerde. Zowel Zuid-Korea als het Amerikaanse leger bestreed de Noord-Koreaanse claim dat deze met succes de ruimte in geschoten is.

De VS, Zuid-Korea en Japan gaan ervan uit dat de lancering van de raket een dekmantel is voor een test met een langeafstandsraket van het type Taepodong II. Het gaat om een projectiel met een draagwijdte van 4.000 tot 5.000 kilometer dat mogelijk kan worden voorzien van een kernkop. Noord-Korea is gewaarschuwd dat een dergelijke testlancering een schending zou zijn van een resolutie van de VN-Veiligheidsraad die Noord-Korea expliciet verbiedt om raketten te lanceren.

De lancering vond plaats om half twaalf 's avonds plaatselijke tijd (04.30 uur Nederlandse tijd). Volgens de Japanse regering zette de raket via het luchtruim boven het noorden van Japan koers naar de Stille Oceaan. Volgens de Japanse televisiezender NHK zijn er brokstukken in zee gevallen ten oosten en ten westen van Japans grondgebied. Omdat dit geen gevaar vormde voor de veiligheid heeft Japan ervan afgezien om interceptieraketten tegen het projectiel in te zetten.

Spoedzitting

President Barack Obama van de Verenigde Staten zei dat de lancering verdere isolering van het land tot gevolg zal hebben. ,,Ik roep Noord-Korea met klem op om te gehoorzamen aan de VN-resoluties", zei Obama vandaag in Praag, waar hij een bezoek bracht aan de EU-top en een anti-kernwapenplan presenteerde. Obama riep Noord-Korea op af te zien van verdere ,,provocaties" en vroeg de Europese leiders om samen met hem een verklaring op te stellen waarin de raketlancering scherp wordt veroordeeld.

China, Noord-Korea's grootste bron van economische hulp en diplomatieke steun, maant alle partijen de rust te bewaren en met terughoudendheid te opereren. Het land bood aan om een ,,constructieve rol" te spelen in het geschil.