Mandela steunt Zuma op slotdag campagne

Johannesburg, 19 april. In een stadion vol uitzinnige ANC-supporters verscheen vanmiddag Nelson Mandela aan de zijde van presidentskandidaat Jacob Zuma. De negentigjarige oud-president had zelf gevraagd bij de afsluitende campagnebijeenkomst in hartje Johannesburg aanwezig te zijn, benadrukte Zuma in zijn toespraak.

De fragiele Mandela droeg een geel t-shirtje met het portret van Zuma en werd samen met de man die naar verwachting na de verkiezingen van aanstaande woensdag de volgende president van Zuid-Afrika wordt, op een golfkarretje door het rugbystadion gereden. Met een van pijn vertrokken gezicht liet de eerste democratisch gekozen president van Zuid-Afrika zich door zijn politiek actieve kleinzoon Mandla en Zuma het podium ophijsen.

Mandela sprak niet zelf, maar op schermen werd een vooraf opgenomen boodschap vertoond waarin hij opriep tot een „verenigde, niet-raciale samenleving”.

Zij aan zij met alle kopstukken van het ANC, waaronder de Zuid-Afrikaanse president Kgalema Motlanthe en Mandela’s ex-vrouw Winnie, hoorde Mandela Zuma de verworvenheden van vijftien jaar ANC-regering voordragen. „Er is veel bereikt, maar er moet nog veel gebeuren”, zei Zuma.

Corruptie

Zuma benadrukte dat de bestrijding van corruptie een prioriteit van zijn regering zal worden. „We zijn vastbesloten dat niemand in een positie met verantwoordelijkheid zichzelf moet verrijken met publieke middelen”, zei hij.

Twee weken geleden maakte het openbaar ministerie van Zuid-Afrika bekend de vervolging van Zuma voor corruptie te staken omdat het juridische proces misbruikt was voor politieke doeleinden.

„De scheiding der machten is een sleutelprincipe van de grondwet”, vervolgde Zuma. Maar „zoals alle instituties” zal „ook de rechterlijke macht moeten veranderen”, zei hij.

Zuma besloot de bijeenkomst met zijn lijflied ‘Umshini Wam’ (‘Breng me mijn machinegeweer’), een populair maar omstreden nummer uit de militaire tak van het ANC tijdens de strijd tegen apartheid.

De campagnebijeenkomst in Johannesburg werd via satelliet doorgestraald naar stadions in de negen Zuid-Afrikaanse provincies.

Mbeki

Opvallend afwezig was oud-president Thabo Mbeki, die door het Zuma-kamp vorig jaar tot aftreden werd gedwongen. Volgens Zuma-aanhangers zat Mbeki achter een ‘politiek complot’ dat tot de corruptieaanklachten tegen de huidige ANC-voorman heeft geleid.