Paniek in New York door fotoshoot met vliegtuig
New York, 28 april. Een fotoshoot met een van de twee Amerikaanse presidentiële vliegtuigen heeft gisteren in New York voor paniek gezorgd. De Boeing 747 vloog, onder begeleiding van een F-16 straaljager, vlak langs het Vrijheidsbeeld en riep associaties op aan de aanslagen op de Amerikaanse stad op 11 september 2001.
Duizenden mensen ontvluchten hun kantoorgebouwen in Manhattan en renden de straat op. Ooggetuigen verklaarden dat ook politieagenten niet wisten waarom de vliegtuigen zo laag vlogen. ,,Ik dacht dat er een of andere aanval was", zei een kantoormedewerker uit Jersey City, aan de andere kant van de rivier de Hudson, tegen The New York Times.
De operatie maakte deel uit van een fotoshoot. Het ministerie van Defensie wilde nieuwe foto's van het presidentiële vliegtuig bij Amerikaanse monumenten. ,,Waarom het ministerie van Defensie een fotoshoot wilde houden in de buurt van de plek van de World Trade Center-catastrofe, gaat de voorstelling te boven", aldus de Newyorkse burgemeester Michael Bloomberg.
De Amerikaanse president Barack Obama, die niet in het vliegtuig zat, zou volgens een anonieme bron razend zijn over het incident. Het Witte Huis heeft in een verklaring zijn excuses aangeboden. In de verklaring liet het Witte Huis weten dat het het lokale bestuur van New York en New Jersey op de hoogte had gesteld. Burgemeester Bloomberg zei dat hij pas over de operatie hoorde toen zijn telefoon roodgloeiend stond met mensen die wilden weten wat er aan de hand was. De Newyorkse evenementencoördinator die wel van de operatie wist, is op het matje geroepen.
Volgens The New York Times had de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA het lokale bestuur en de politie bevolen het publiek niet te waarschuwen. In een FAA-memo in handen van de krant staat dat informatie over de operatie ,,niet zal worden vrijgegeven aan het publiek of de media". Wie tot geheimhouding heeft besloten, is niet bekend.