Servisch-orthodoxe patriarch Pavle overleden
Belgrado, 15 nov. De Servisch-orthodoxe patriarch Pavle is vanochtend in zijn slaap overleden aan een hartstilstand. Dat heeft de Servisch-orthodoxe kerk vandaag bekendgemaakt.
De 95-jarige Pavle leidde de Servisch-orthodoxe kerk sinds 1990, in een periode waarin het communisme viel, Joegoslavië na burgeroorlogen uiteenviel en de Servische president Milosevic moest aftreden. Pavle overleed in het ziekenhuis in Belgrado waar hij sinds november 2007 onder behandeling was.
,,De dood van patriarch Pavle is een groot verlies voor Servië", zei de Servische president Boris Tadic vandaag.
Pavle werd in 1914 geboren in het dorp Kucanci, dat toen in het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk lag en nu bij Kroatië hoort. In 1957 kreeg hij als bisschop de geestelijke leiding over Kosovo.
In 1990 werd Pavle patriarch van de Servisch-orthodoxe kerk, temidden van groeiende spanningen tussen orthodoxe, katholieke en islamitische gelovigen. Hij liet zich pas na de oorlogen die het opbreken van Joegoslavië tot gevolg haddden van zijn politieke kant zien. Tijdens de Kosovo-crisis van 1999 nam de Servisch-orthodoxe kerk afstand van president Milosevic.
In zijn kerstboodschap in januari 2000 noemde de patriarch de twintigste eeuw ,,een fiasco'' voor de Serviërs. ,,Zoveel oorlogen, zoveel vergoten bloed, en zo weinig vrede. En de perioden van vrede die we hebben gekend in deze eeuw waren niet echt vredig omdat we [in die perioden] de basis legden voor nieuwe conflicten en nieuwe oorlogen'', zo schreef de patriarch in 2000.
De populaire kerkleider werd gezien als een gematigde kracht binnen de orthodoxe kerk en stond bekend als een bescheiden man.
Pavle wilde vorig jaar wegens gezondheidsredenen zijn ontslag aanbieden. De kerk weigerde dat echter. Pavle bleef in naam patriarch, hoewel zijn werk al enige tijd wordt waargenomen door metropoliet Amfilohije. Nu Pavle is overleden kan de opvolgingsprocedure in gang worden gezet.
