'Bevolkingsgroei Afrika moet worden afgeremd'
Den Haag, 19 nov. De bevolkingsgroei in Afrika moet worden afgeremd, anders dreigen bestaande problemen onoplosbaar te worden. Dat zegt Steven Sinding, een internationaal erkende bevolkingsdeskundige, vandaag in NRC Handelsblad.
Volgens Sinding moeten Afrikaanse regeringen en internationale hulporganisaties een actief bevolkingsbeleid voeren. Sinding, een Amerikaan met jarenlange ervaring in Afrika, pleit voor verbetering van de ‘reproductieve zorg’: de toegang tot diensten en middelen waarmee Afrikanen zelf hun gezinsomvang kunnen beïnvloeden, zoals gezinsvoorlichting, gynaecologische hulp en voorbehoedsmiddelen.
Volgens het vandaag in Den Haag gepresenteerde jaarrapport van het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties bereikt het inwonertal van Sub-Sahara Afrika dit jaar de 1 miljard. In 2050 zal dat zijn verdubbeld tot 2 miljard, zo schatten de VN.
Bestaande problemen in Afrika worden moeilijker op te lossen als de bevolking zo snel verder groeit, stelt Sinding. „Zoals het produceren van voldoende voedsel, bestrijden van ziekets en voorkomen van milieuschade.” Problemen „waar Afrika er al genoeg van heeft”.
Sinding zegt dat juist de bestrijding van hiv/aids ten koste is gegaan van gezinsplanning in Afrika. Geld dat vroeger naar gezinsplanning ging, is de afgelopen jaren naar de behandeling van aidspatiënten gegaan. Veel hiv/aids-programma’s werden echter gefinancierd door conservatieve hulporganisaties die condoomgebruik en abortus ontmoedigden. Het aantal geboortes nam dus niet af. Sinding: „Combineer aidspreventie en gezinsplanning. Mits je condooms gebruikt, sla je twee vliegen in één klap.”
Sinding benadrukt dat hij tegen gedwongen geboortebeperking is. „Ik geloof dat mensen uiteindelijk zelf de voordelen inzien van minder kinderen.”