Al-Shabaab eist stop voedselhulp Somalië

Mogadishu, 26 nov. Het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) moet onmiddellijk stoppen met het importeren van voedsel voor de Somalische bevolking. Dat heeft de radicaal-islamitische opstandelingenbeweging Al-Shabaab gisteren geëist.

Journalisten vrijTwee buitenlandse journalisten zijn gisteren vrijgelaten na een vijftien maanden durende gijzeling in Somalië. De Canadese freelance verslaggever Amanda Lindhout en de Australische freelance fotograaf Nigel Brennan werden in augustus 2008 ontvoerd terwijl zij onderweg waren naar een geïmproviseerd ontheemdenkamp even buiten de hoofdstad Mogadishu. Volgens onbevestigde berichten is een losgeld betaald van omgerekend tussen 465.000 en 660.000 euro betaald. In Somalië, dat al jaren in een diepe crisis verkeert, worden regelmatig journalisten en hulpverleners gegijzeld. (AP)

Al-Shabaab, dat grote delen van zuidelijk en centraal Somalië in handen heeft, wil dat het WFP voortaan voedsel koopt van Somalische boeren. Waarnemers menen dat Al-Shabaab zijn aanhang op het Somalische platteland wil vergroten.

Het WFP heeft in een reactie laten weten dat het instabiele Somalië niet in staat is zichzelf te voeden. Circa 3,76 miljoen Somaliërs, bijna de helft van de bevolking, is afhankelijk van buitenlandse voedselhulp.

De verstrekking van voedselhulp is al problematisch in Somalië. Grote delen van het zuiden worden gecontroleerd door de Al-Shabaab. Deze strijdgroep stelde al strenge voorwaarden aan westerse hulpverleners, zoals een verbod op vrouwelijke hulpverleners. Amerika houdt voedselhulp aan de VN voor Somalië achter omdat het Al-Shabaab als terroristische organisatie heeft aangemerkt. Ongeveer 1,5 miljoen Somaliërs zijn ontheemd en 3,6 miljoen hebben voedselhulp nodig, dat is ongeveer de helft van de bevolking.

Wat is de Somalische groepering Al-Shabaab? Al-Shabaab kwam naar voren als de voorhoede van de strijd tegen de Somalische regering nadat in december 2006 de Unie van Islamitische Rechtbanken (ICU) was verdreven. De ICU, een verbond van radicale en gematigde moslims, was een half jaar aan de macht geweest. De ICU was er in de zomer van 2006 in geslaagd om met brede volkssteun de macht te grijpen van een groep corrupte krijgsheren.
Lees meer over Al-Shabaab.