Brazilianen geëvacueerd na rellen in Suriname

Paramaribo, 26 dec. Politie en het leger van Suriname hebben op Eerste Kerstdag ingegrepen bij rellen en plunderingen in de stad Albina, op de grens van Suriname en Frans-Guyana. Ongeveer tachtig Braziliaanse goudzoekers, tegen wie het geweld gericht was, zijn geëvacueerd. Ook Chinezen hebben het gebied verlaten.

Dertien mensen raakten gewond tijdens de rellen, die eergisteren uitbraken toen een inwoner van Albina werd doodgestoken door een Braziliaanse verdachte, aldus de Surinaamse minister van Justitie en Politie Chandrikapersad Santokhi.

Er zijn al langere tijd spanningen tussen Braziliaanse goudzoekers en de oorspronkelijke Surinaamse bewoners van het gebied, ook bekend als boslandcreolen.

In Suriname wonen naar schatting 50.000 Brazilianen, 10 procent van de bevolking. De meesten zijn naar het buurland gekomen om te werken in de goudsector. Veel van de Brazilianen zijn in dienst van enkele rijke bewoners die de goudconcessies hebben. Het komt vaak voor dat er spanningen ontstaan met de lokale bevolking.

Zeven van de dertien Braziliaanse gewonden, onder wie drie vrouwen, zijn er ernstig aan toe. Twintig Braziliaanse vrouwen deden aangifte voor verkrachting.

Volgens minister Santokhi werden een winkelcentrum en andere winkels geplunderd door honderd tot vijfhonderd mensen. Ten minste tachtig inwoners van Braziliaanse komaf zochten vervolgens toevlucht in een legerkazerne.

De Surinaamse politie heeft vandaag de Braziliaanse slachtoffers van de vete ondergebracht in de hoofdstad Paramaribo. Ruim twintig Chinezen, die ook de dupe waren geworden van geweld en plunderingen, zijn door familie in Paramaribo opgevangen.

Albina, een stadje met ongeveer vijfduizend inwoners, vormt de belangrijkste doorgang naar Frans-Guyana, ten oosten van Suriname.

Vanuit Albina worden goudvelden bevoorraad. Het stadje werd tijdens de binnenlandse oorlog tussen 1986 en 1990 volledig verwoest. Albina ligt ongeveer 140 kilometer ten oosten van Paramaribo.