Veiligheidsdiensten VS moeten slagvaardiger opereren

Terwijl de dader van de mislukte aanslag op de lijnvlucht Amsterdam-Detroit gisteren werd voorgeleid, zijn de Amerikaanse veiligheidsdiensten opgedragen slagvaardiger te opereren.

Republikeinen verwijten president Obama dat hij de lessen van 9/11 nog moet leren. Destijds beschikten afzonderlijke inlichtingendiensten over deelinformatie dat aanslagen ophanden waren, maar zij wisselden die data niet met elkaar uit. Dus toen na Eerste Kerstdag bleek dat deelinformatie over de verdachte Umar Farouk Abdulmutallab door niemand op een rijtje was gezet, leek het alsof de diensten nog steeds op eigen houtje werken.

Lees in NRC Handelsblad van vandaag, 9 januari, het achtergrondartikel 'Geheime diensten van VS verzuipen in de data', pag. 5.

Of lees het artikel in de digitale editie via het webabonnement.Het echte verhaal achter de mislukte aanslag draait om ‘gold-to-garbage’, zegt Jim Bamford, auteur van enkele baanbrekende boeken over het Amerikaanse inlichtingenwerk. Zo noemen ze bij de grootste dienst, de NSA, het percentage van alle binnenkomende data dat de dienst daadwerkelijk kan verwerken.

Het staat tegenwoordig op een. Eén procent van alle telefoontjes en e-mails die de NSA onderschept wordt nog geanalyseerd voor opsporingsdiensten en politici. De rest blijft onverwerkt achter. Zie het als achteraf met een microscoop inzoomen op een mier terwijl de analisten honderdduizenden mieren in de gaten moeten houden, zegt Bamford. Geheime diensten verzamelen zulke kolossale hoeveelheden data dat zij het niet meer aankunnen. „Ze verzuipen.”