Google dreigt met terugtrekking uit China

Shanghai, 13 jan. Google, het grootste internetbedrijf ter wereld, heeft vandaag aangekondigd de Chinese internetversie, google.cn, niet langer te laten censureren of zelf te filteren. Het is voor het eerst dat een internationale onderneming zich verzet tegen de strenge controles van de Chinese overheid op internet.

In een verklaring zegt de Amerikaanse directie van Google dat „zeer geavanceerde en aanhoudende aanvallen” van Chinese hackers op Googles gmail-adressen van Chinese dissidenten de aanleiding zijn voor deze beslissing.

Google in San Francisco nam het besluit na overleg met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton. Op doorreis naar het Verre Oosten zei Clinton de actie van Google volledig te steunen en de Chinese overheid om opheldering te hebben gevraagd.

Volgens Google en de Amerikaanse inlichtingendiensten waren de aanvallen op de gmail-adressen van Chinese dissidenten en van 34 bedrijven uitgevoerd door hackers die door de Chinese overheid zouden zijn gesteund. Google.cn bestrijkt ongeveer eenderde van de Chinese internetmarkt en wordt over het algemeen ‘vrijer’ bevonden dan de Chinese zoekmachines.

Het besluit om niet langer de censuurbepalingen van de Chinese overheid te volgen en de website zelf te controleren op gevoelige termen (zoals ‘Tiananmen’, ‘Tibet’, ‘Falungong’) kan ertoe leiden dat de site google.cn door de autoriteiten uit de lucht wordt gehaald en dat de kantoren van Google in China worden gesloten.