Amerikanen in Haïti gearresteerd voor meenemen kinderen

Port-au-Prince, 31 jan. Tien Amerikanen worden vastgehouden in de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince nadat ze hadden geprobeerd 33 kinderen over de grens te brengen zonder de benodigde papieren.

De Amerikanen werden vrijdagnacht gearresteerd toen ze in een bus zaten met een groep kinderen in de leeftijd van twee maanden tot twaalf jaar. Volgens de arrestanten, een groep baptisten van wie het merendeel afkomstig is uit Idaho, waren ze onderweg naar de Dominicaanse Republiek om daar een kindertehuis op te zetten.

VN beginnen met uitdelen voedselhulp

De Verenigde Naties zijn zondag begonnen aan een grootscheepse actie om voedsel uit te delen aan de getroffenen van de aardbeving. Op zestien plaatsen in Port-au-Prince wordt voedsel uitgedeeld in de hoop gedurende de komende twee weken twee miljoen Haïtianen te voeden. Alleen vrouwen mogen het voedsel ophalen. Een woordvoerder van de groep zei dat ze honderd Haïtiaanse kinderen wilden onderbrengen in een hotel in Cabarete, een kustplaats in het buurland. De Amerikaanse baptisten zeggen dat ze dachten toestemming te hebben om naar de Dominicaanse Republiek te reizen.

De groep wordt maandag door de rechter gehoord. De actie van de Amerikanen komt net op het moment dat Haïti heeft besloten adoptieprocedures stil te leggen uit angst dat kinderen extra kwetsbaar zijn voor mensensmokkel. Bovendien is het in de chaos na de aardbeving moeilijk vast te stellen of de ouders van de kinderen daadwerkelijk zijn overleden. In Haïti is het niet ongebruikelijk dat kinderen in weeshuizen wel ouders hebben, maar dat deze geen geld hebben om voor ze te zorgen.

Iedereen denkt anders over opbouw van Haïti

Haïtianen denken na over de toekomst van hun land. Langdurige samenwerking met het buitenland is onontbeerlijk, zeggen zij, maar over de invulling lopen de meningen uiteen. De regering vraagt een leidende rol in de toekomst tegen een achtergrond van zwak bestuur, corruptie en armoede.

Lees een achtergrondartikel van NRC-correspondent Philip de Wit over de botsende meningen.