Ahmadinejad gelast verrijking uranium Iran

Teheran, 7 febr. De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad heeft het hoofd van zijn nucleaire programma opgedragen uranium te verrijken tot 20 procent.

De actie volgt op een recente verdieping van de impasse rond een westers aanbod waarbij Iran uranium naar het buitenland zou kunnen verschepen in ruil voor nucleaire brandstof.

Het Westen vreest dat Iran kernwapens wil ontwikkelen en heeft gedreigd met nieuwe sancties. Iran zegt dat het vreedzame doelen beoogt. De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates riep de internationale gemeenschap op „samen op te trekken" en zei dat sancties nog steeds effectief kunnen zijn.

„Drukmiddelen gericht op de regering van Iran, in plaats van op de bevolking, hebben in potentie een grote kans van slagen", zei Gates tijdens een bezoek aan Italië. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten de aankondiging van Ahmadinejad als „een duidelijk zorgwekkende zaak" te zien. „Dit is een doelbewuste schending van vijf VN-resoluties," aldus een verklaring.

In januari meldde het IAEA dat Iran niet instemde met de voorwaarden van een overeenkomst die in oktober vorig jaar gesloten werd tussen Iran en de zogeheten P5+1: VS, China, Rusland, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland.

Eerder deze week stuurden de VS, Groot-Brittannië en Frankrijk een voorstel rond met mogelijke nieuwe sancties tegen Teheran. Maar China wil dat de P5+1 een diplomatieke koers blijft varen en zegt dat het Westen geduld moet hebben.

Ahmadinejad deed zijn aankondiging op de Iraanse staatstelevisie, twee dagen nadat zijn minister van Buitenlandse Zaken had gezegd dat een deal waarbij verrijkt uranium geruild zou worden voor nucleaire brandstof 'dichtbij' was. Deze uitlatingen werden gisteren al met scepsis begroet door westerse mogendheden.

„Ik heb gezegd dat we hun [westerse landen] twee tot drie maanden geven, en als ze niet akkoord zijn, beginnen we zelf," aldus Ahmadinejad in een live uitgezonden toespraak. „Dr. Salahi, start uw centrifuges en begin met het verrijken tot 20 procent", zei de president tegen het hoofd van het nucleaire programma dat tussen de toehoorders zat. De Iraanse staatstelevisie meldde vanavond dat het verrijkingsproces dinsdag begint.

Voor kernenergie is tot 3 procent verrijkt uranium nodig. Voor kernwapens is dit 90 procent