Thaksin bestraft om machtsmisbruik
Jakarta, 26 febr. Voormalig premier van Thailand Thaksin Shinawatra moet 46,7 miljard baht (1,04 miljard euro) van zijn fortuin inleveren. Het Thaise Hooggerechtshof oordeelde vandaag dat hij zijn macht als premier heeft misbruikt om zichzelf te verrijken.
Het vonnis is een compromis dat mogelijk mee- én tegenstanders van Thaksin tevreden zal stellen. De oud-premier riskeerde het volledige bedrag van 76,6 miljard baht te verliezen dat Thaise rechtbanken hadden bevroren nadat hij in 2006 door het leger werd afgezet. Maar dat was onrechtvaardig geweest, aldus het hof, aangezien hij een groot deel van zijn vermogen verdiende vóór hij premier werd.
De zaak is van belang voor de politieke crisis waarin Thaksin’s sympathisanten zich – soms met geweld – tegen de huidige regering keren. Volgens waarnemers bleef Thaksin vanuit zijn zelfverkozen ballingschap zijn aanhangers opzwepen, mede om zijn onderhandelingspositie in deze zaak te versterken.
Tot nu toe bleef het in Thailand rustig na de uitspraak. De regering had 22.000 politieagenten ingezet en in Bangkok controleposten ingesteld voor de ,,dag des oordeels”, zoals lokale media het noemden. De verblijfplaats van premier Abhisit werd om veiligheidsredenen geheim gehouden. 27 landen, waaronder Nederland, hebben reiswaarschuwingen uitgestuurd. Het vonnis werd expres uitgesproken na sluiting van de beurs, zodat het de koersen niet kon beïnvloeden.
Het hof oordeelde dat Thaksin beleid heeft doorgevoerd dat zijn zakelijke belangen bevoordeelde, bijvoorbeeld rond de liberalisering van de telecomsector. Ook zouden hij en zijn vrouw tijdens zijn premierschap nog eigenaar zijn geweest van miljardenbedrijf Shin Corp dat Thaksin heeft opgebouwd. Zelf houdt hij vol de aandelen te hebben verkocht aan zijn kinderen en broer.
De voor- en tegenstanders van Thaksin bestrijden elkaar al vier jaar met massademonstraties die ontaardden in geweld en ontwrichting van het maatschappelijk leven, zoals tijdens de bezetting van het vliegveld van Bangkok eind 2008. De huidige regering en haar aanhangers zien de oud-premier als corrupt en doen er alles aan hem buiten spel te zetten. Maar een groot deel van het arme platteland staat nog steeds achter Thaksin, wiens beleid hen begunstigde. Bij de enige democratische verkiezingen sinds de staatsgreep, werd opnieuw een Thaksin-gezinde regering gekozen.