Israël bouwt 1.600 huizen in Oost-Jeruzalem

Jeruzalem, 9 maart. Israël heeft vandaag aangekondigd dat het 1.600 nieuwe huizen gaat bouwen in Oost-Jeruzalem. Het nieuws dreigt het driedaagse bezoek van de Amerikaanse vicepresident Biden aan Israël en de Westelijke Jordaanoever te overschaduwen.

Biden hoopt met zijn bezoek onder meer het vredesproces een nieuwe impuls te geven. De Palestijnse president Abbas had maandag nog ingestemd met ‘indirecte onderhandelingen’ over vrede, na een impasse van vijftien maanden. Biden noemde het meteen „een kans op echte vrede”.

De Palestijnen hebben woedend gereageerd op de Israëlische plannen voor 1.600 nieuwe huizen. De woordvoerder van de Palestijnse Autoriteit, Nabil Abu Rudeina, zei: „Dit is een gevaarlijke beslissing die de onderhandelingen zal belemmeren. We zien het besluit om te bouwen in Oost-Jeruzalem als een oordeel dat de Amerikaanse pogingen hebben gefaald nog voordat de onderhandelingen zijn begonnen.”

De internationale gemeenschap beschouwt Oost-Jeruzalem, dat in 1967 door Israël werd geannexeerd, als bezet gebied. Bouwen op bezet gebied is verboden onder internationaal recht.

Het Witte Huis sprak over een slechte timing, omdat Jeruzalem de plannen bekendmaakte tijdens het bezoek van de Amerikaanse vicepresident Joe Biden aan Israël.

Biden zelf stelde dat het Israëlische besluit het vertrouwen ondermijnt dat „juist nu” nodig is voor vredesoverleg tussen Israël en de Palestijnen. Washington probeert beide partijen weer aan tafel te krijgen.

Het Internationaal Gerechtshof in Den Haag stelde in 2004 vast dat de Joodse nederzettingen in Palestijns gebied illegaal zijn: ze zijn in strijd met de Geneefse Conventies over het humanitaire oorlogsrecht en met resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Volgens de hoogste VN-rechters in het Vredespaleis probeert Israël vooruitlopend op de uitkomst van het vredesoverleg voldongen feiten te creëren en de bevolkingssamenstelling op de Westelijke Jordaanoever te wijzigen.