Paniek in Georgië om nepnieuws over oorlog

Rotterdam, 14 maart. De Georgische bevolking heeft zaterdag haar eigen War of the Worlds beleefd. Een televisiezender meldde in een nepjournaal dat Russische tanks het land waren binnengereden en dat president Saakasjvili was vermoord.

Volgens het Georgische ministerie van Binnenlandse Zaken leidde de uitzending tot ,,grote paniek". De vijfdaagse oorlog tussen Rusland en Georgië van augustus 2008 ligt veel Georgiërs nog vers in het geheugen. De beelden die werden getoond waren archiefbeelden uit die oorlog. Inwoners renden de straat op en mobieletelefoonnetwerken raakten overbelast. Een bezoeker van een bioscoop in de hoofdstad Tbilisi zag volgens persbureau Reuters hoe de zaal werd ontruimd en mensen hun familie belden.

De zender toonde voorafgaand aan de uitzending een waarschuwing dat het een nepjournaal betrof, maar mensen die halverwege inschakelden, hadden die niet gezien. Een presentator van Imedi TV bood na de uitzending excuses aan en zei: ,,We wilden alleen laten zien hoe de slechtste dag in de geschiedenis van Georgië er uit zou kunnen zien."

Het incident doet denken aan de paniek die in 1938 ontstond tijdens een radiouitzending van The War of the Worlds. Toen dachten veel luisteraars dat het hoorspel van Orson Welles over een invasie door marsmannetjes, naar het boek van H.G. Wells, echt was.

In 2006 was er in België ophef over een nepuitzending van de Franstalige zender RTBF, waarin de onafhankelijkheid van Vlaanderen werd gemeld.

Bekijk de uitzending: